“不。
——要——走。”
“你不明白这
切，孩子。”
“很累
，”他说，“想事情、想要怎
做，想得很累，真
累。要和你起走。你不可以也不能不带走。不行。”
“利奥，你松开点。你像海中老人样，盘踞在辛巴达脖子上[18]。”
“继续背着，”他说，“‘继续背着’。他就这说，那个老人。”
有慌里慌张气声，还有双胳臂环扣住她那条受伤腿，像蛇样紧紧箍着，越来越紧。强壮又幼小双臂，还有埋在她伤口上张脸，似乎要把脸挤进她伤口里。
“利奥，放手。你弄痛伤口，宝贝，快放手。”
“不!”
“哪儿也不去，你快来手边。”
那是黑暗中场角力赛。弗雷德丽卡使劲拉起她儿子，利奥在被拉起过程中，用他那金属线般手指和很能盘绕腿脚，紧抓着能抓紧他妈妈身上每部分。他终于被妈妈提起来，他手死命地勒住妈妈颈部，他脸嵌进妈妈锁骨部位，他以倔强决心，把自己身体和妈妈身体黏合在起。他穿着他睡衣，脚是光着；他脸弄湿，他咬紧牙关。
于是弗雷德丽卡停止切想法，继续出发，焦急又蹒跚，越过果园外平地，身上还有个滚烫孩子悬在她胸上，死死地用手脚钳着她。就这样，他们竟然走完所有台阶，这期间，利奥手丝毫未曾松懈。他们已经往树林里走，顺着紫杉树之间隙道又跑又走。弗雷德丽卡次次怯懦地问着：“你还好吗？你会不会不舒服？宝贝。”他也不回答，只是用力愠怒地抓牢妈妈，他动作有些迟钝，让人以为他睡着或死掉，只剩下抓攫力量。她看着黢黑粗壮树干，还有云在僵直
“利奥，利奥。”
他不说话。他们站在那儿，然后她坐下来，小男孩还是像绳索打结般搂住她脖子。
许多年以后，在巴西利奥内格罗，个名叫纳萨雷诺印第安人会递给弗雷德丽卡只好不容易从棵树上拽下来树懒。这只树懒浑身是灰色毛，在旅馆前面那块空出来地面上，它动作非常缓慢、缓慢，几乎像不能动弹样。它长着三只新月形长指甲，它弓形双臂摆出任何姿势都显得无力。它瞪着圆圆、黑黑、小小眼睛，盯着某样东西看，没有思维也没有表情。弗雷德丽卡起先以为这只树懒颈部有块甲状腺肿，块凸起，后来才看到它并没有肿块：原来，绕在它颈部是它孩子，因为抱得那紧，根本辨不出小树懒轮廓，在树懒妈妈神秘灰色毛中，竟然藏着八只小树懒，树懒妈妈锁骨处埋着外人绝难辨认出只小树懒头。树懒妈妈怪事看在弗雷德丽卡眼中，令弗雷德丽卡刹那间回想起那夜在果园大门边刻，她儿子也攥着啊抓着啊，想挖开她身体，重新钻回去。当然她现在无法想象，但多年后目睹着树懒又想起来，自己和儿子曾站在果园门口：“那是人生中最糟刻，没有比那更糟。”
利奥抬起头来，字顿地说：“——要——跟——你——走。”
“没事。抱你回床上去。们回房间里去。”
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