“
们
面粉和酒只够自给自足，没有多余可以分出去。”佩尔妮女士告诫。
她又问：“万
那些克雷布斯人对们不满，决定扎营不走，把们全部逼出来，们不就得挨饿
吗？”
考沃特和格里姆上校还是下塔，走到桥口，让克雷布斯人把要交换那样东西带上来。
克雷布斯人带过来是个很大皮袋子，用皮绳紧紧系着。
“打开袋子，”格里姆上校说，“这样们才能进行交易。”
他们马匹矮而丑，马毛粗黑，马鬃茂密，它们紧贴着地面奔驰，掀起阵灰土，跑得快得令人发慌。骑手们面目都不可辨，他们都戴着平头头盔，那头盔上毛皮都伸向他们鼻子。他们也穿着黑色皮背心，柔软又经过磨光，呈现出这块暗沉那块闪亮外观，又因为他们所穿马裤也是黑色，所以整个队伍像是片移动、会唱歌黑影。黑影上方是块银色云，那是他们手持黑色长矛矛尖所发出颜色。这队人看似群畸形钢铁侏儒，骑手们肩膀相当宽，手臂也相当长，不过他们躯干矮胖，腿是弓形腿，夹着马肚子，那腿简直短得要命。
乱言塔人们都站在城垛后，挥舞着他们仓皇搜寻到不像样武器，男人、女人和些孩子，就在那里站着往下看。佩尔妮女士说很可惜他们没有足够时间准备好滚烫油，歌莉娅女士则说油很珍贵，没有多余可以对付底下那些克雷布斯人，克雷布斯人搞不好会用头盔接住油，在塔下安营扎寨，对乱言塔展开长期围攻。克雷布斯人终于兵临城下，开始吹起巨大喇叭和鹦鹉螺，并在关闭城门前围聚起来。
于是，考沃特从城垛向下喊话：“你们是带着和平意愿来吗？”
个高亢、似有碾磨力、乱言塔没任何人具有相同嗓音声音，混沌地回答说：“并非带着和平意愿，也不蓄意挑起战争。们只是带来样东西。”
“这是个诡计，”纳西斯说，“他们想诱使们打开门。”
两个克雷布斯人打开袋口，抬起他们小又尖还穿着靴子脚，朝袋子上踢几下。
袋子里爬出个男人，他爬得费力，他长长灰色头发上沾染血，他脸上戴着个带血面具，两只胳膊被绑在起，还有两腿也从膝盖处被捆着，所以他只能像条蛇样迟缓地从袋口蠕动出来。他嘴也被条皮带从两排牙齿间绑住。
“他说是你朋友，”克雷布斯人对考沃特说，“至少在们捉到他时，他是这
说。”
克雷
“们想用这样东西交换你们现有些东西，们想换得酒、面粉和糖，来举办宴会，今天是们大宴之日。”那个声音说。
“那就把你们带来东西展示给们看看。”考沃特叫着。
“你必须亲自下来看才行。”克雷布斯人说。
“这是个陷阱啊。”纳西斯喊。
“不认为这是个陷阱，”格里姆上校说，“克雷布斯人确实定期举行盛大宴会，也喜欢用们精工细制材料为他们酸酒、根状蛋糕调味。们下去吧，考沃特，看看他们到底带来什东西。费边会拿着火枪站在斩断桥边，纳西斯手里有另支火枪，会保护们突围，们可以下去看看他们带来东西。”
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