房间里挤满
人，有些人是弗雷德丽卡认识
：亚历山大在那儿，跟北约克郡大学副校长杰勒德·威基诺浦教授说话。还有埃德蒙·威尔基，肤色黑、动作快，比他以前胖些，正在和哲学家文森特·霍奇基斯说话，还有
个稍微黝黑男人转过身来，那是拉斐尔·费伯。看到拉斐尔·费伯时，弗雷德丽卡此时感到，人类在毫无预期之下看到个自己爱过也爱过自己人时，所触发那种微弱惊讶。拉斐尔极快地看她眼，又把眼神迅速移走。他肯定是要和文森特·霍奇基斯待在起，那是他老朋友。克罗则要带比尔去和威基诺浦、亚历山大讲话，亚历山大话题不外乎是斯迪尔福兹委员会和英语教学法，弗雷德丽卡也跟着比尔去，她还没有准备好去面对拉斐尔。亚历山大手搭在弗雷德丽卡肩上，问候她过得怎
样。之后，亚历山大原本话题又继续进行下去。斯迪尔福兹委员会现在分成两派，分化原因并不是英语作为语言讨论，而是到底该采用怎样教育方法。亚历山大描述这两派时，以亚瑟·比弗为分野代表。其是“爱欲”派，与之对立是“权力意志”派，前派相信是爱与自由，后派遵循是规则和权威。威基诺浦说：“语法，被牵涉进来是因为当权者在法规制定中留下困惑，另外，从人们可被视为天性部分中，也发现规则和规律。这是个古老讨论，只是在时下有新转折
雷德丽卡说。
“利奥，来吧!”
火车得到电能，绕着迷你人工造景开始它旅程，先穿越个轨道，再经过个车站，又驶离个月台。利奥把电源开又关，关又开。
“别弄坏电源开关啊，”威尔说，“轻点，你试试看转车台。”
两颗小小头颅凑在起，俯首去查看铁轨。这时候丹尼尔回来。
“
父亲曾经驾驶过火车头，”他对威尔说，“也就是你祖父。”
弗雷德丽卡以为威尔会想站起来、离开这个房间，但他只是移动下轨尖，在沙发后面推小火车把。
小火车动力十足地行进着，圈又圈，圈又圈。
全家人好脾气在圣诞节过后那天也延续着。家里有些人当晚还被请去北约克郡大学校长马修·克罗在朗罗伊斯顿伊丽莎白式宅邸里参加酒会，而这个庞大宅邸其他部分现在属于北约克郡大学校用建筑。亚历山大·韦德伯恩和马修·克罗起过圣诞节，亚历山大·韦德伯恩也会在这个酒会上现身。从弗莱亚格斯开车到那儿真是很长段路，弗雷德丽卡、比尔和马库斯坐比尔车同去，马库斯开车。丹尼尔则和他两个孩子、温妮弗雷德留在家里，他也帮忙照顾利奥。
克罗在他装有护墙板书房中为宾客们送上香槟。克罗站在他收藏那幅被活活剥皮马西亚斯[4]画下，显得更加苍老，他虽然脸色红润，但应该是忙乱导致潮红，他头发也稀疏多，整个人都缩水。弗雷德丽卡穿是库雷热洋装，她告诉自己除此之外，没有带更适合衣服，也提醒自己可以稍微花点心思让这件衣服真正属于自己，切断这件衣服和奈杰尔关联。另外，她今晚和第次穿它时那晚，样美。
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