着
件印花丝裙；斯克罗普太太，她是个姿色有些残褪
金发女子，裹在套黑色小洋装里；伦尼太太，身形高大；穆勒太太，有些怪异；考德尔-弗拉斯夫人，是个矮小、灵敏、警觉性高女人，还有位，高挑、身材方正、身穿紫红色方形低领闪缎鸡尾酒裙——这是威基诺浦夫人，她头发剪得很齐整，留着刘海，硕圆杂色眼睛，手上戴条金手链，举着根香烟，擎着杯橙汁。弗雷德丽卡是在场唯个见到她时毫不惊讶女人，其余所有人虽然都知道北约克郡大学副校长已婚，却从来没在社交场合见到过他太太。有人轻描淡写地说她生病
，不过也从来没有人对她“病况”刨根问底——这情有可原，毕竟这是副校长私事。另有种谣传，说她是个像柏莎·罗彻斯特[6]般女人，她疯，并被禁锢着。但是她此刻正在这里，以血肉之躯出现在众人面前。不过她没有参与任何会话，只是直勾勾地盯着地毯，再不就是偶尔望向那幅画着马西亚斯画，轻微地摇晃着，好像她踩在中等高度高跟鞋里那双脚不怎
舒服。
女人们正在谈着，不是衣服，也不是洗衣机，而是忧郁倾向。她们描述着醒来时惊慌失措和起床艰辛，还有天天时光有时疾逝如白驹过隙，有时拖沓到漫长无望，只能听着时钟，听着广播，洗着衣物。她们还说到卡尔弗利医生，不知道那医生能不能开点药，也不知道就算开药，吃下去管不管用，当然，她们连究竟个人该不该吃药也争辩番。她们话题也包括：对孩子乱发脾气程度可以到多糟糕，她们达成共识是对孩子看法，孩子就像是些庞大罐子等着母亲们把生命力统统倒进来，也像刻不停狂奔电气化交通工具，亟待母亲们提供能源，而作为能源提供者母亲们本身就没有完善能源再生功能。鲍曼妻子芙勒尔·鲍曼轻笑着说：“他们也像年轻强健肉食动物，他们大清早微笑着、自动自发地吃着麦片和字母形状小块意大利面，其实就是在吃母亲肉身。”她们说都曾抱怨过自己母亲有过忧郁症状，现在轮到她们自己。布伦达·平彻问：“你们不能工作吗？”于是这群女人开始像合唱样冗长描述，描述她们为争取工作所付出努力——有确实能得到点打字工作，而伦尼太太找到个教夜校工作，但她临时保姆总是三番两次不能来，所以她课也教不成；考德尔-弗拉斯夫人更语出惊人——她说想回去从事科研，去读个博士学位，但她丈夫让她打消这个念头。
社会学学者布伦达·平彻没有为这场谈话贡献属于自己意见，她不多搭腔也从不分享。她只是专注聆听着。她棕色羊毛衣有点不尊重场合，头发也细长发灰。虽然没说几句话，她却问弗雷德丽卡她身份和职业。弗雷德丽卡说自己正和丈夫分居，边教书，边为出版社写读书报告，以求谋生，弗雷德丽卡还说，想做更多事情。她说，在工作和儿子之间，很难兼顾。威基诺浦夫人插话：“你丈夫应该能负担你切，所以你并不需要工作。”
“
不想伸手向他要钱，即便是要钱也不是要来给自己用。喜欢工作，
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