太阳升起后又迅速落下，所以奥古斯丁很难判断自己究竟躺
多久。他烧得通红滚烫，在梦境中来回穿梭，他会在黑暗中醒来，挣扎着坐起来，在睡袋中扭来扭去，像
只被蛛网缠缚
苍蝇。时不时地，当他睁开眼睛，看见艾莉丝徘徊在他跟前，喂他喝水，或是喝大杯盛在蓝色杯子里鸡汤—但他没力气抬手接杯子，甚至也无法卷动舌头说话，这些词句在他因发烧而沉重脑袋里跌跌撞撞：靠近点儿，或是，
躺在这儿多久？或是，现在几点？他只能闭上眼睛，再次入睡。
在发烧梦境中，他又变成个年轻人。双腿强健，视力敏锐，晒黑双手光滑，手掌宽大，手指又直又长，头发乌黑，胡子剃得干干净净，胡楂儿才刚出头，在下巴上留下圈暗影。他四肢矫健，行动流畅敏捷。他去夏威夷，去非洲，还去澳大利亚。他穿着件白色亚麻衬衫，没扣扣子，把熨平卡其裤子挽到脚踝。他要
在酒吧、教室或天文台挑逗着姑娘们，要裹着件橄榄绿野地外套沉浸在黑暗中，仰望着途经之地上方那片璀璨星空，口袋里塞满零食、工具、粗糙石英碎片或是五颜六色、形状各异好看石头。梦里有棕榈叶、桉树和克拉莎草丛。清澈水边有雪白沙子，落寞猴面包树点缀着土黄色平顶山。还有长着五彩翅膀和弯喙长腿鸟、灰色小蜥蜴和绿色大蜥蜴、非洲野犬、澳洲野犬和条他曾经喂养过流浪野狗。在他梦里，世界重新变得广袤辽阔、充满野性又多姿多彩，而他也是其中部分。仅仅存在本身就令人喜不自禁。梦境里也有摆满嗡嗡作响设备控制室、巨大望远镜和无穷无尽卫星阵列。还有美丽女人、女大学生、城里人和访问学者，要是有机会，他会和她们挨个儿上床。
梦中他仍是个年轻小伙子，刚刚找到自。他越来越坚信，他能够并且应该得到自己想要切。他聪明机智，雄心勃勃，注定不凡。他写论文在最好期刊上发表。无数工作机会向他招手。《时代》周刊将他写进“年轻科学家”专号。赞美与崇拜接连不断，直伴他步入中年。人们怀着无比崇敬心情论述他工作成果，“天才”词频繁出现。所有天文台都希望他能莅临研究，所有大学都求着他来教书。他曾是备受瞩目人物。
但谵妄却待他并不友好—日光渐隐，星辰昏暗，时间倒退：他又变成那个站在精神病院大厅里十六岁男孩。举止笨拙，满脸粉刺，看着两个男人护送母亲进入间上锁病房，父亲则在前台填写表格。自此之后，他便个人和父亲生活在那座空空荡荡房子里，和父亲起去森林里打猎，和父亲起开卡车，日子过得永远提心吊胆。在上大学之前，他去精神病院探访母亲。她用药过度，眼睛半闭，咕哝着说要做晚饭，双手放在大腿上颤抖着。十年后，他站在父亲坟墓前，朝新铺草皮吐唾沫，狂踢墓碑，直到大脚趾折断。奥古斯丁远远地看着这些场景中自己。从他伤害过女人眼中，从他欺骗过同事眼中，从自己忽视、小瞧过服务生、侍应生、助理以及实验室技术员眼中，他遍又遍地看到自己脸庞，总是过
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