飞船
通信频率中传来
阵剧烈静电声，夹杂着低沉咒骂声，有只手盖住
“今天早晨很适合散步。”黛维透过头盔朝苏利咧嘴笑道。“以太号”倒影在黛维玻璃面罩上晃动。虽然苏利几乎看不清黛维在倒影之下脸庞，但她笑起来时，在炫目强光下可以辨认出她洁白大牙齿。宇宙包裹着她们，望无垠，万籁俱寂，宁静得像是鸟儿开始啁啾前拂晓，太阳唤醒地球前黎明—只不过，这里没有破晓，没有正午，也没有薄暮。只有这无止无休寂静。没有从前，也没有以后，只有无穷时间碎片在昼夜变换之间永恒流转。
苏利感到平静，充满信心。她推动自己和通信天线盘在真空中飘移，感受着推进装置轻柔振动，偶尔听到黛维或哈珀声音。她们离飞船尾部越来越近，马上就到
。烦琐安装过程需要好几个小时，但她有是时间。她有安装工具、套计划、位合作伙伴和整个团队，还有个喷气背包。切都会顺利。她看到黛维抵达前方安装地点，将运送装置轻轻放下。黛维已经把系绳准备妥当，等苏利靠得够近，就可以把它们固定到位。这样来，当她们重新配置电线，把天线杆与船身连接起来时，新天线盘可以飘在离飞船几码远地方。天线盘受到系绳束缚而来回摆动，像是条长着大型圆爪手臂朝她们挥舞着。黛维和苏利自己也固定在安装点。从连接点飘荡出来松散电线仿佛美杜莎蛇头鬈发。黛维本能地将电线小心翼翼地布置好，剪断、绞接以便吻合新通信天线盘结构。黛维需要什
工具，苏利就递给她，用不着就别在工具腰带上。
她们已经工作几个小时，大部分时间都沉默无语。偶尔，黛维会伸手，问苏利拿腰带上工具，但是她们之间并没有交谈。黛维专心致志地工作着，她应该如此；而苏利则时刻警惕着，也理应如此。切都按计划进行着。然而，有些事情却不太对劲。苏利从太空服内置吸管里喝大口水，左右转动被狭窄头盔束缚脖子。
“‘以太号’，请告知用时情况。”她说道。
“从舱外活动开始已经过去六小时，”哈珀回应道，“你们做得很好，伙伴们。”
“差不多准备要连接，”黛维说，“苏利，麻烦你把天线杆往下移动，放在距连接点上方约四英寸地方，可以吗？”
“收到。”苏利说着开始收系绳。当她可以摸到天线盘后，她抓住天线杆，放开绳子，把天线盘拖至船身，让它悬浮于黛维正在工作地方。
“完美，”黛维说，“就放在那儿，
来固定。”
电路连接完毕，又过去个小时。苏利开始局促不安起来。两个女人起把天线盘拉低，黛维将电线装回孔洞中，苏利把控着天线杆，直至新系统到位，只要用螺栓将其固定在船身上就可以。现在几乎大功告成。苏利又喝小口水，用戴着宽大手套手拍拍黛维肩。
“做得不错。”苏利说道。黛维没有回应，动不动地停在苏利手下方。自行动开始以来直徘徊不散忧虑凝结为真正恐惧。“嗨，你还好吧？”苏利保持声音镇定，脑袋里却遍又遍地重复着不要，不要，不要，像用拇指捻着念珠样。
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