“是
，
有螺栓。”
“那就像们练习过那样。前两个螺栓会比较棘手，因为你得抓着天线杆，但在那之后，你可以放开手，两只手
起操作。收到？”
她无法动弹。“想—”她开口，但哈珀打断
她。
“不，”他说，“不要思考。次拧个螺栓，苏利。”
她照办。等完成后，她没有征求哈珀允许，便把黛维从系绳上解下来。她知道这是她朋友所希望—也是他
“苏利—她走。她说得对，太晚。你不可能……你什
也做不。”
苏利只是模模糊糊地听到接下来话，底比斯和哈珀心焦指令从飞船内传来，但她听不明白。那些话对她而言毫无意义。她盯着黛维头盔，看着她朋友做着美梦。她双手紧紧握住天线杆，本能地保证通信天线盘安全无虞，但除此之外，再无余力思考其他东西。恐惧席卷全身，吞没她思考，掩盖周遭声音。等这股逆流将她释放，声音已经停止，她不确定这是多久之前事。几分钟？几小时？可是—还有工作要做。她必须完成。
“‘以太号’。”她说。
“苏利文。”哈珀立即回答。
“需要……”她停下来，咽下口水，抿小口水，又咽下，“需要你告诉接下来要做什。”
麦克风，却没有止住信号传播。
“黛维？怎回事？”苏利手里依然握着通信盘天线杆，她向前探近，以便看清黛维玻璃面罩内样子。又有阵静电声。
“们这里显示黛维太空服内出现二氧化碳问题—黛维，你感觉还好吗？”底比斯在飞船内问道，“你太空服内氧气含量刚刚急剧下降。”
苏利透过黛维面罩上飞船倒影望向黛维，然后知道事情不对劲。黛维神情恍惚，眼睛逐渐失焦，向上翻动。黛维挣扎着想保持警醒。
“回答。外面发生什？”
她听到哈珀在通信器另端轻柔地呼口气，底比斯正嘟囔着些她听不清楚话。
“你有钻头吗？”哈珀问。
她检查下腰带：“是，有钻头。”
“螺栓呢？”
她用空出来手拍拍工具袋。
两个女人彼此对望良久，黛维挣扎着说话。“是涤气器，”她低声说道，“氢氧化锂筒[34]出故障。没有注意到，因为—”她竭力呼吸，但剩余氧气不够填满她肺部。她在自己头盔里快要窒息，“本该注意到。”
“回到气闸舱来！”哈珀说道，几乎是在吼叫。
“想时间不够。”黛维说道。她手臂开始痉挛，抽搐着抖动起来，苏利看着她手中工具从戴着厚重手套指间飘远，转着圈儿飘向虚空。切发生得太快，苏利几乎没有任何时间反应。黛维失去意识，在系绳上摇摇摆摆，像棵树随微风吹拂摇曳。苏利僵住，双手紧紧握住新通信盘天线杆。
“黛维。黛维。”
苏利眯着眼睛透过倒影望向黛维面罩，看到她面庞，神态比过去几个月都更为放松，仿佛睡着，做着愉快梦。不会再有噩梦，不会再有恐惧，也不会再有孤独。“以太号”上其他宇航员检查黛维生命体征，震惊无比，片死寂。在底比斯向苏利确认之前，她就已经知道结果。
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