彻底
胜利只有
个缺点，那就是等你达成胜利以后，战争就结束
。
能从他脸上看出，他从来没想到过这种方法。“恭喜你，”他说，“很佩服。根本没想过你有这样创造力。”
“靠不是创造力，这才是关键。没有发明任何新东西，只是把它们复制下来而已。”
他摇摇头，“直很想学会绘画之类技艺，但根本窍不通。你完全可以当个艺术家。”
“从来没想过成为别什
人，只想做自己。”
从未在个人脸上见过如此强烈蔑视。他转过头去，不再看。察觉到自己现在必须自卫，虽然已经击败他。“这和那些古典艺术存续方式没多大区别，”说，“原本作品已经失落，但有人制作复制品。如果你能透过虚假外表，就会发现最终成品和《吉格利亚米法典》同样可信。等到千年以后，就算有人得知真相，也不过是按照惯例加上行脚注而已。”
且当然，没法告诉任何人，因为这样来，就必须解释自己是怎知道。”
“大致上就是这样。”
他突然间全无表情。“检查过，”他说，“起初就觉得它是赝品，是你请别人伪造复制品。”然后他皱起眉头，脸困惑。“但找不出丝毫漏洞。”他说。
“谢谢你。”
“你是让谁——”
他又变得面无表情。“上个月欧佛洛绪涅大学邀请去任教，”他说，“薪资更高，并且让担任系主任。想应该接受。”
震惊不已。欧佛洛绪涅大学。想那儿肯定有些人是识字——虽然为数不多，比如书记员和海关人员之类——但没有人会在学院待过以后再去欧佛洛绪涅。这就像是要用三十年时间把自己饿死样。“为什？”
“因为你赢。”他说。然后他转身走开，从此以后，再也没见过他。
是谁说那句话来着：比失利更令人悲伤就是获胜？说这句话人和不是同时代，也不会费工夫去查。总之，这句话毫无意义。等到最初内疚感过去，胜利就显得如此美好。
有充足理由沾沾自喜。面对足以令大多数人崩溃挫败，重新振作，随后做出反击。击溃敌人，而且动机是正义。作为回报，得到地位和名望：获得提拔，坐上商业史系空缺指导教授席位；得到许多大学颁发荣誉博士学位；还有终身职位，更多薪水，更好住处；教学任务减少也让有更多研究时间。确，如今从中获益胜利并非真正赢得那场，但你用不着回顾太久以前历史，就能找到极为相似先例。毕竟，每个人都说是帕莱克洛斯击败白帐汗国(5)，这完全是胡扯。他当时身在千里之外，忙着拆毁苏诺桥，好让阿兰姆·查塔特无法过河。他拯救共和国，这点毫无疑问，但他所用方式并非街头巷尾人们以为那样。
“是。自己。”
“老天爷啊，”他同时抬起两边眉毛，“你说是真？”
“当然是真。你该不会以为会蠢到找人同谋吧。”
“那些大写字母，”他说，“你没法让胭脂红褪色。”
“用西奥吉尼配方，给墨水加上粉色。”
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