“
冒昧地把手稿带来
。”
这句话真
让大惊失色。当在安库沙家族档案馆里找到手稿时候，他们理所当然地怒不可遏。光是想到如此价值连城东西在他们潮湿阁楼上搁置整整三百年，就让他们发疯。他们把手稿转移到金库里，雇佣四十个武装护卫，并且立刻开始与财政部沟通，希望确保让这件无价之宝留在共和国。相信他们最后谈妥金额是二十万安琪儿。在此期间，除和本人认可学者以外，没有人可以接近它。
几乎没有人。他晃晃指头，先前没发现第三个铁盔兵就快步上前，手里拿着
根镀银管子。这是件真正艺术品，上面装饰图案是拟人化艾斯凯渥将只丰饶之角递给共和国之灵。这东西肯定是特别定制，多半是请人昨晚通宵赶工做好。
那个铁盔兵炫耀似地穿上副崭新白棉手套。然后他把书桌上所有书和文件都拂到地板上——公爵为此有些不悦，但看不出那个可怜人还能怎
做——接着打开管子，把手稿在书桌上铺开。
手稿自然不是头回出现在这里。事实上，在制作它期间早就对它见惯不怪，所以只能告诫自己，
硬币上皇帝面孔，而那时铸币机械做工远远没有现在这马虎。通常来说，人们会假定现实生活里他跟画像上截然不同。但他们错。画像绝大部分都惊人地准确：是原型逼真而传神副本。只不过他只有五英尺高，这也就意味着当起身问候时，他头顶才到肩膀。
“请，”说，“请坐。”
他没有反应，这才发现，房间里仅有另把椅子上堆满书。拿起书，丢到地板上。样子活像个傻瓜。他坐下来。扫视周围，寻找着能招待他东西，但两个水瓶都是空，不过这样或许更好吧。
在他对面坐下，书桌阻挡在们之间，他怎看都像是个在接受指导学生，就像学生那样，平静而沉默地坐在那儿。最恨他们这做：又不是负责逗笑杂耍演员，也总是不知道该从何开口。
清清嗓子。“能为您做点什？”说。
他看着。他鼻梁非常单薄，就和那些泛滥肖像画里样。但崔伯莱乌斯在绘制时避开这缺陷，只画他脸部四分之三：这就是同时造成假象和描绘事实方法。“请允许向你道贺。”他说。
见鬼，这时候应该怎回答？“谢谢。”
他将双肘搁在椅子扶手上。这本该是个十分威严姿势，宣示着自信和权力，但那张椅子是父亲，而他是个大个子。因此椅子扶手分得太开，让公爵姿势看起来像只小鸡。当然，镜子这种东西，在你需要时候总是找不到。“你也许知道，”他继续说着，“多年来直热心研究艾斯凯渥问题。读你相关论文，令印象深刻。”
无匹骄阳从云朵间俯下身子，拍拍你头，然后说“干得好”。这种感觉很棒，但你打心里会希望他赶快离开。可公爵却像围城军队那样，在椅子上驻扎下来。努力不动声色。他瞥眼对面书架上那些书，然后目光转回身上。“那份手稿，”他说，“这是你丰功伟绩。”
“谢谢。”
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