无论对刻板印象
态度是正面还是负面，刻板印象都是
种与类别相关联、夸大信念。其作用是为
们处理该类别下对象时行为做出解释（合理化）。
在第2章中，们检视
类别本质。在第10章中，们讨论围绕类别概念而形成认知框架。在前章中，们强调语言标签对分类重要性。现在，们将通过绑定在类别上概念化内容（印象）来继续有关类别讨论。因此类别、认知组织、语言标签和刻板印象都是同个复杂心理活动中不同方面。
早在几十年之前，沃尔特·李普曼（WalterLippmann）就写下过有关刻板印象些想法，他简单地称其为“脑中图像”。李普曼先生率先在现代社会心理学中建立刻板印象概念。4虽然他对其进行极佳描述，但在理论层面却过于松散，他倾向于将刻板印象与类别混为谈。
刻板印象与类别不同，它是种伴随着分类固定思想。例如，“黑人”这类别可以是存在于人头脑中个中立、遵循事实、无关评价概念，“黑人”是对特定种族分类。而伴有刻板印象分类则会将有关黑人“图景”与论断纳入其中，认为黑人是喜爱音乐、懒惰、迷信，或拥有其他些特质。
所以，刻板印象不是个类别，它通常扮演固化对象分类角色。如果说，“律师都是骗子”
事实支持，而另些刻板印象则来自对现实修饰及过度概括。刻板印象旦形成，人们就只会依照现有分类看待未来证据（第2章）。因为头脑中先生成这些刻板影响，们就会对显示犹太人智慧、黑人愚蠢、工会**主义、罗马天主教徒法西斯主义倾向迹象格外敏感。
刻板印象甚至会对最简单理性判断形成干扰。拉斯克（Lasker）引用个出现在儿童无声阅读测试中案例。
阿拉丁（Aladdin）是位穷苦裁缝儿子。他住在中国首都北京。他总是终日闲散、好逸恶劳。你觉得他是个什
样男孩：是印度人、黑人、中国人、法国人还是荷兰人？
大部分孩子回答：“黑人。”2
在这案例中，孩子们可能对黑人并无敌意。他们只是放弃推理，采用现成刻板印象。
刻板印象绝不都是负面，也有表现为正面态度刻板印象。
位退伍军人在谈论他出色中尉，个犹太人。简直没有比这更高评价。“在他牺牲前天，他为和个伙伴拍些照片……他真是位高尚人……他很照顾自己士兵。他总是能满足他们需求。在烟草短缺时期，他手下人也总有烟可抽。毕竟他是个犹太人——很善于寻找门道。他愿意为他士兵做任何事情，而他士兵也会为他做任何事情。”
另位退伍军人说：“向犹太人致敬。他们明白如何克服障碍完成使命。如果女儿能够嫁给个犹太人，会很高兴。他们能给家人舒适宽裕生活，忠于妻儿，不沾烟酒。”3
这些案例很有趣，它们展现出人们对犹太人“本质”正面评价，而同时期其他人对相同特质评价经常是负面、深含敌意。
刻板印象定义
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