如果文化能够为生活中
问
自己价值，并以更为专业方式致力于群体间关系改善。
威廉依照自身价值体系，有选择地感知这个世界。他具体态度在这个体系之下逐渐形成。在这个案例中，
们并不完全清楚威廉最初产生这
倾向原因。也许就是因为他所提及与生俱来气质，也可能是宽容家庭氛围。但旦步入他自己发展轨道，对其发展产生主要影响似乎还是自认知。
对地位需求
在威廉案例中，有两个方面值得们注意。第，他价值体系是通过对人们同理心，而非对“劣等”群体打压鄙视建立（许多人，或许是大多数人都无法做到这点。他们个人价值建立在对他人鄙视之上）。第二，威廉在成长过程中似乎没有受到美国文化中竞争性价值影响。成为“顶尖”对他没有多少吸引力。他抵制
他家庭及社区中，通过牺牲犹太人和天主教徒来确立个人地位不良影响。
现在，让们来检视个更为常见情况。似乎对于孩子，尤其是西方文化中孩子而言，存在无数理由让他们认为自己优于他人。（霍布斯等哲学家坚称这是人性中绝对而普遍个特质。他们会说，威廉其实是个十足骗子；他只是在通过同情别人获取自愉悦——就像势利人通过打压别人获取快乐样。）
自然本能要求每个人成为个自给自足生物有机体。们在整个生命周期中都得致力于保持自己身心健康。因此，在某种意义上，人切行为都必须是以自为中心。旦他停止维持自努力，他就会走向灭亡——除非别人愿意承担起照顾他责任。在这个过程中，他不得不发展出种对自强烈认可。这是他生存关键。当它自价值和观念受到干涉时，他要有能力感到愤怒。相似地，他也会产生侵略、怨恨、痛恨、嫉妒和其他形式自防卫情感。每当自尊受到威胁时，这些自防护机制就可能发挥作用。
如果他有产生愤怒和敌意能力，他也同样地能感受到赞美和奉承。当个人美德得到认可，自爱也得到佐证，这是对地位感体验。这种欢愉是具有生存性价值。它向这个人表明，至少直至此刻，他不仅仅在现实世界中是安全、成功，还在个其他个体也在其中寻求着认可、更为纷繁复杂社会中取得成就。自主义深藏于人类本性之中，是存在必要条件。它在社交中表现为对地位需求。
然而，们暂时忽视人类本性另方面。们还有着可以取消，或是大幅改变对地位自主义需求能力。生命始于孩子与母亲之间充满爱意共生关系。孩子对其母亲无限信任会发展为他与其环境以及环境中人和事物之间亲密关系。正是出于这种爱意，人类合作中建设性价值才得以实现。也正是由于这种爱意，偏见（即使对于自主义者而言也很自然）并非人格发展中不可避免。
但就们目前论证目而言，承认大多数人强烈需要个人地位感就足够。们稍后将看到（特别是在第27章），这种需要如何被社会化，它牙齿如何在真正宽容人格发展中被拔掉。
等级制度和阶级
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