会出现绝对信仰所造成现实冲突。如果答案是否定,那这些问题就应该合理地被弃置。如果尽管有明显与之相反证据,指控却仍然存在,那就是偏见在起作用。
但是,像许多其他问题样,人们很少能够基于现实对这个问题进行讨论。双方都会对对方提出无关指控。反天主教主义者仅仅想利用这个问题掩饰自身仇恨。他们痛恨天主教,他们能够迅速地将任何天主教教义或做法视作对m;主自由“威胁”。他们感知和解释是选择性。相反,四面楚歌天主教徒极为憎恨这些无关紧要指控,以至于他们也从基本问题上分心,做出相反指控。
总之,虽然对立绝对信仰之间矛盾是不可调和。但是,们能够在实践中找到通过和平方式弭除这些差异方法。事实上,些宗教所倡导绝对真理本身也欢迎这种适应,积极帮助们找到适应方法。然而,好战分子很可能使争论升级为公开冲突。最为显著就是,与宗教有关所有问题都会成为各种与此无关挑衅。而偏见则弥漫在所有与问题本质无关冲突之中。
宗教中分裂因素
宗教成为偏见焦点主要原因是,它通常不仅仅代表信仰——而是群体文化传统核心。无论个宗教起源如何崇高,它都会通过接管文化功能而迅速世俗化。伊斯兰不仅仅是个宗教;这是个紧密相连相关文化群体,与非穆斯林世界有着天壤之别。基督教与西方文明如此紧密地联系在起,以至于现在人们已经很难记住它最初核心,基督教各教派已经被捆绑在各亚文化和民族团体中,因此宗教分裂与民族分裂相伴而生。这些情况都在犹太人案例中得到最清楚体现。虽然犹太人主要是个宗教团体,但它同时也会被视为种族、国家、民族、文化(第15章)群体。当宗教上区分又承载其他区分功能时,就会产生偏见。因为偏见意味着使用恒定、具有过分囊括性分类取代差异化思维。
教会神职人员可能常会成为种文化卫护者。他们也使用不恰当分类。在捍卫自身绝对信仰同时,他们也将自己所在内群体作为个整体来捍卫,并认为它是神圣不可侵犯,在信仰绝对性中为他们团体世俗行为找到正当理由。他们经常用宗教制裁来辩护和美化种族偏见。位波兰裔美国移民分享以下经验:
能够生动地回忆起12岁时在学校所受到宗教教育。有些学生问牧师是否可以抵制犹太商店。牧师回答让他们感到安心:“虽然上帝教们爱人,但他没有说们不能够偏爱些人。因此,相较于犹太人,们更偏爱波兰人,只光顾波兰商铺是没有问题。”
牧师是个虔诚骗子,他将宗教按照世俗偏见进行扭曲,并在孩子们心里种下偏见种子,而这种偏见可能会成长为掠夺和大屠杀基础。新教徒歪曲神学以合理化自身种族利益行为也是同样虚伪。
因此,虔诚可能会成为掩盖与宗教本质无关偏见借口。威廉·詹姆斯(WilliamJames)在以下段落中提到这点:
对犹太人诱捕,对亚勒比根斯派(Albigenses)和瓦勒度派(
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