梅效摇头道：“突厥大部早已不成气候，依附叛军作乱凶残成性，此番南来首先是劫掠财物、人口、军需，带不走也会烧杀不留于敌。他们若败自有退路，无非再回草原，而江淮民勇为身后家园本
自八仙过海起，至胡春进入龙首山与龙感姑相聚，人间
安史之乱已经平定，曾率军阻止叛军南下，并在郭子仪麾下攻进洛阳将军梅效功勋卓著，被封为西河侯。关中战乱虽已平定，但世上高人之间纷争却愈演愈烈，天庭东海边诸位仙家自然没有参与人间争斗。
胡春进入龙首山后，青帝正在与徐妖王说话，人间梅毅却出事
，地仙之身被斩灭，神识涣散重入轮回。怎会出这种事情？还要从头说起——
就在李亨自行称帝架空父皇李隆基第二年正月，安庆绪杀双目失明父亲安禄山，篡大燕皇帝位。于此同时，叛军将领史思明进攻太原败于李光弼，叛军北方战事受阻图谋南下，派突厥将军阿史那承庆率两万骑兵渡过黄河，进犯至徐州、亳州
代。
阿史那承庆南下时，永王李璘刚刚到达彭泽，尚在整顿久未成军彭泽水师，远水救不近火，各州无首江淮震动。这时梅效率领芜州军兵与地方民勇跨长江北上出战，听闻芜州出兵，附近州府仿佛找到主心骨，纷纷派临时调集军马与民勇支援，渡江之后未到淮河，梅效麾下已有六万军马，包括芜州、和州、舒州、润州、滁州各地之兵。
梅效兵力虽三倍于敌，但大多是临时集结未经操练，他命令手下批懂兵法亲随花很大精力演练军阵，挑选其中懂武艺、会骑射者，勉强编成千重骑、八千轻骑、三千陌刀队，三千弓弩手，另外还有万水师，其余三万余人编成刀盾与长矛相配合步卒方阵。
这已经是江南带仓促间能集结所有军事力量，演练不足月时间，刚刚掌握随军旗与金鼓号令指挥，各战阵之间进退配合。看上去声势浩大，但梅效心里清楚，这支部队不可能在开阔地带正面抵挡住两万突厥骑兵，只要对方个冲锋，前面阵型乱，后面没有作战经验大部人马很可能会溃散。
仓促成军之后，叛军已经开拔到淮河北岸，梅效也率军渡过长江向淮河南岸逼近。六万人军队需要后勤支持十分庞大，后方有十几万民夫在各地官差指挥下筹集、运送粮草军需。还好江南各州富庶，钱粮倒是不缺，就是组织、协调起来很复杂。
军事上指挥当然是梅效，但这支军队名义上首领是梅应行。梅应行年纪虽然不大，但有父辈光环余荫在，同时军中最骨干力量来自梅家子弟，只有他才能镇住场面，也可稳定军心。
在芜州时，关于是否跨江迎敌还发生过场争论，樱宁认为芜州之兵只能据城自保，带着批没打过仗民勇过江等于送死。而梅效指着图册道：“仅芜州地之兵自然不可迎敌，但如今各州慌乱，淮南道无法整军合力，正缺志士登高呼，可乘机收聚附近各州兵马，大丈夫建功立业正在此时。”
樱宁才不在乎世间谁跟谁打仗呢，只是为梅应行考虑，指着地图又说道：“芜州梅家精壮两千人在军中，你带着他们渡过长江，旦失利将无退路，这是要效仿楚霸王背水战吗？”
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