梅应行留下
那三百人，就躲在官道西南侧芦苇荡里，分散潜伏大约三十里。这两天刮是西南风，而官道另
侧是高邮湖，听见阿斑吼声，他们同时动手引火，点燃
附近山林与芦苇丛。
初冬草干，火借风势蔓延，向着官道方向烧去，到处都是浓烟滚滚。火攻这招是樱宁出主意，其作用有三：其是三十里路皆有浓烟起，敌军不知有什
埋伏，定然分心慌乱，短时间不能集结全部力量与梅效作战。
其二因为紧邻官道旁很多地方就是树林与芦苇丛，烟火袭来，大军没地方退避，另侧就是高邮湖，躲到湖边就算烧不死，还怎整军作战？其三就算人可以避烟火不乱，但是战马难免被烟火所惊四散逃窜，战马乱军阵也就乱。
几十里路旁不可能都是芦苇和山林，但只要乱突厥大军就有机可趁！这
报，唐军离城扎营，已经在大营外摆开战阵，突厥前锋将领阿史那罗比下令前军放慢速度，收拢队形，列成冲锋阵形，同时派人回报中军主帅承庆。
叛军显然没有把前方江南兵马放在眼里，不怕打遭遇战，而梅效手下军卒都有些紧张，大阵之中有不少人握刀手都出汗。照说此时应该趁着对方立足未稳，战阵未完全摆开时，派重骑沿官道进击才对，但梅效却按兵未动。
不知是因为害怕手下军队放出就无法收拢，还是在等待更好战机，中军旗下梅效直在眺望远方。
地平线上传来号角声，紧接着是马蹄奔腾声，地面隐越在震颤，敌兵先锋在三里之外列成几路战阵，纵马飞奔过来，冲锋加速以发挥铁骑最大威力，远远可看见烟尘四起。
阵中鸦雀无声，就听当啷声，后面有个年轻人也许是太紧张，手中盾牌倒在地上，赶紧又拣起来。这时不得不有所动做，直在吹西南风忽然变大，梅效举手，中军旗左右挥动两下，战鼓声擂响，弓上弦、刀出鞘，三千陌刀手列队，随着战鼓节奏踏步前行引领中军。
刀阵之后是三千佩刀弓弩手，弓手搭箭、弩手上弦，按号令斜指向天空。又有百弩手骑着马在队伍最后盯着前面战阵，只要有人临敌逃窜乱阵型，立刻就箭射杀。
轻骑兵摆开在中军两侧，可以随时包夹冲出，刀盾与长矛步兵方阵列在骑兵后方，千重骑兵集结在战场左侧，远离运河方向，这样有最大开阔地带可以冲击。雷鸣般战鼓声响起，似乎震动每个人神经，众兵将紧张之心淡去，随着整齐踏步节奏变得越来越兴奋。
就在这时，阿斑发生声大吼，带着穿云破空冲击之力传遍数十里，近处有几匹马受惊发出长嘶，竟然将背上骑士摔下来。
阿斑吼声传出去，地平线上已经看见对方骑兵，就在这时，敌军左侧升起股浓烟，紧接着又有道道浓烟升起，直延伸到远方。——叛军前锋列队冲出来，但是中军与后军却乱。
需要介绍下这里地形，天长县以北水系沿运河很发达，沿途有成子湖、洪泽湖、白马湖、高邮湖等大大小小湖泊无数，到处芦苇丛生，只有沿运河官道可以通行大队骑兵。而到天长县城外是片适合大军会战开阔地带，梅效就列阵在这里等着。
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