子照他所指，看
又看，果然地上不时发现有不明显
碗大蹄痕。再往前走，越走蹄迹越多，断树也越多，有业已枯黄。又走
二里地，果然森林中心有个大水塘，深约数尺，清可见底，清泉像万千珍珠，从塘心汩汩涌起，成无数大小水泡，升到水面，聚散不休。塘三面，俱有两三亩宽空地。地尽头，树林像排栅也似密。只面倚着个斜坡，上面虽也满生丛林，却有条数丈宽空隙，地上尽是残枝断木，多半腐朽。地面上兽迹零乱，蹄印纵横，其类不，足以证明山人所见不差。那斜坡上面，必是野兽来路。
可是那林照直望过去，已到尽头，广壑横前，碧嶂参天。漫说是人，乌兽也难飞渡，非从那斜坡绕过去不可。明知这里野兽千百成群，绕行此道，难保不会遇上。少还好办，如果太多，不比山人杀可以儆百。来便往前不顾死活地乱冲，任是多大本领，也难抵挡。但是除此之外，又别无他途。风子和云从商量，想起无情火张三姑来传醉道人仙柬时，原说此行本有险难，途中应验些，既下决心，哪还能顾到艰危？决计从那斜坡上绕行过去。因路都见瘴气，有水都不敢饮。行四人，均已渴极，难得有这样清泉。见那两山人正伏身塘边牛饮，二人便也取出水瓢，畅饮几口，果然清甜无比。饮罢告诉山人，说要绕走那个斜坡。二人路本多犹疑，闻言更是惊惶。答道：“这条路，
二人原是来去过两次，回来时节，差点没被野骡子踹死。当时走，也是这片树林，却没见这个水塘，想是把路走偏些，误走到此。照野骡子路走，定要遇上，被它踏为肉泥。只有仍往回走，找到原路，省得送命。”
风子哪肯舍近求远。事有前定，野兽游行，又无准地，如走回去，焉知不会遇上？便对二人再三开导，说大神本会神法，遇上也不妨事。如真不愿行，便听他二人自己回去。二人闻言，更是害怕，只得半信半疑地应允。风子因路已走错，用不着二人引导，好在方向不差。二山民怕鬼怕神，此时也绝不会逃跑。便和云从将身背行囊解下来交与二山民，自己手持刀、手持锏，在前开路。那路上草木已被野兽踏平，走起来本不碍事，不多会儿，便将那斜坡走完。想是不到时候，只野兽也未看见。二人却越加忧急，说和他们上次行走样，先时如看不见个，来时更多。云从、风子也不去理他们，仍是风子在前，二人在中，云从断后，沿着前面山麓行走。走会儿，忽见林茂草深，兽迹不见，也没有什
动静，二人方自转忧为喜。
四人俱已走饿，便择空处，取出食粮，饱餐顿，仍自前行，按照日色方向，顺山麓渐渐往山顶上走，也不知经多少艰险路径，才到山巅。四顾云烟苍茫，众山潜形。适才只顾奋力往上走，没有回头看，那云层也不知什时候起，来去两面半山腰俱被遮没。因为山高，山顶上依旧是天风冷冷，片清明。四人略歇歇，见那云团团，往处堆积，顷刻成座云山。日光照在云层边上，回光幻成五彩，兀自没有退意。山高风烈，不能过夜，再不趁这有限阳光赶下山去，寻觅路径，天黑更不好办。反正山上半
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