下眼去，又不便深说，只好躲他远些。同舟四人，
方是孑遗至亲，无殊手足，又有许多家乡
事要作详谈。与萧元夫妻远，姊弟二人自然显得更近。萧元夫妻见状，愈发远避。欧阳霜心怀磊落，全不知*人设有圈套，依旧行所无事。临快到哀牢山江边人村路上，萧元夫妻又装着讨好殷勤，帮欧阳鸿收拾行李，叫魏氏把欧阳霜只准备弃入江心旧鞋偷放在他小书箱以内。欧阳鸿因是寄人篱下，也想得表姊欢心，又是初出远门，闻见宽，只顾陪同说话，指点烟岚，通没在意。
萧逸因爱妻此行搬运口灵柩，还带有不少物事，带人太少，恐上下不便，早派人远出山中相候。来接人，恰有畹秋在内。旦相逢，各自会心，极力表示代欧阳霜姊弟说话，即时同入村，无须事前请问。欧阳霜本欲把欧阳鸿先安置在外，等向村人言明，再行入内。经畹秋等怂恿，也就罢
。萧逸见有生人，犯村规。因爱妻新回，长途劳顿；村人又俱都破例相谅，毫无闲话，反多慰解，认为理所当然。虽是心中觉着身为村主，不应如此，有些愧对，但木已成舟，何苦又使爱妻不快？也就放过不提，仍旧快快活活，同过那优逸岁月，并推屋乌之爱，给内弟拨田产牲畜，学习耕牧，随同习武。事前欧阳霜误信*人之言，恐带是个表亲，说不出去，时疏虞，竟道是叔伯兄弟。又见丈夫面有难色，于是连对萧逸也未说真话，并还嘱咐乃弟，不可对人说出自身过继根底。日子久，方觉着不该隐瞒丈夫；又因平时从未说谎，不便改口。好在事只萧元夫妻知道，别无人知，以为他有许多劣迹在自己手内，看回村以后小心翼翼情景，决不敢说闲话，来惹嫌怨，终没和丈夫说起。实则畹秋早闻魏氏泄机密，欲擒先纵，成心装糊涂，不闻不问。魏氏更坏，到家先将那小书箱藏过旁。欧阳鸿年轻面嫩，不关紧要些旧书，哪好意思询问。加以自小就爱读书练武，母兄因他资质聪敏，不类农家之子，盼他改换门庭，反正袭有舅氏产业，衣食不愁，便没去管他。虽然来自田间，耕牧之事，并非所习。初学不易，又从姊夫习武，哪有工夫再去清理笔砚。这口小书箱就此搁起，成他日欧阳霜起祸根苗。
欧阳霜母族，只此亲丁；他又温文儒雅，事事得人，全村除畹秋、萧元夫妻三*别有用心外，谁都爱重着他，自然心里欢喜，格外待得厚些。畹秋见她姊弟亲热，愈发心喜，暗中把*谋指示魏氏，命萧元如言准备，静待时机成熟，即行发难。欧阳霜哪知祸在肘腋，依然梦中。最大错是不特未将萧元夫妻在故乡种种恶迹，以及路上许多不堪情景，告知丈夫；反因到家前魏氏再三位求，说乃夫萧元为穷受谤，事非得已，现在除本村，更无立足投奔之所，务望念在先人脉，并长途服役微劳，在村主前多加美言，切莫轻信浮言，提说前事，以免村人轻视，又难存身等语，言词哀切，起怜心，竟在丈夫前略微称赞他夫妻几句。本心原知这对夫妻全是小人，只不过受甘言求告，情不可却，不得不当丈夫面敷衍几句。谁知萧逸本就觉得他夫妻能干，此番长途千里护柩归来，所命之事，无不办理完善，再经爱妻
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