称许，越发证实
前言不虚，深庆得人，甚是礼重。欧阳霜见丈夫把自己几句虚赞信以为实，对萧元渐加重用，好生后悔。但话从口出，不好意思更改，只得暗告魏氏说：“你托
话，
已向村主说过，行即重用。这里章规严明，不比外间。请转告大哥，遇事谨慎些，只要日久，信誉立，休说人言是虚，就是真有人跑来告发，也无用。”
魏氏当面自然千恩万谢，定感盛情。人走以后，却立时寻来萧元，夫妇二人都往坏处设想，实定欧阳霜并非为好。必是在行船途中夫妇闲谈，说自己尚是中年，就此归隐，未免可惜，且到村中积弄些钱，再打主意，看事行事，被她听去。又信族人之谗，见乃夫甚为看重，便不放心，特来警告。若非这婆娘告枕头状，谁会向村主告发？分明以前说过两句好话，短日期内不便改口中伤，特意拿话示威。把柄在人手里，如不先行下手，早晚必受其害。越想越可虑，更把欧阳霜恨入切骨，背地痛骂场。又由魏氏寻找畹秋问计。畹秋微笑笑，只嘱咐他夫妻对人谦和，做事谨慎，决无他虞。如有浮言，当为你做主。用计陷害之言，字不提。萧元夫妻虽做人为恶工具，畹秋心事却并不十分深悉，仅知以前婚姻中变，畹秋为争萧逸未得，和欧阳霜阳奉阴违。有时说起欧阳霜，也仿佛怀恨；等自己迎合献策，又复淡然，不甚注意，至多叮嘱休对人说而已。直到这次回来，才看出两下里仇恨甚深。满心想他及早下手，不料总是推托迟延，好生不解。自己当然不敢妄发，只得依言行事，处处小心，以示无他。无奈欧阳霜成见已深，断定他夫妻不是善良之辈，毫不假以辞色，以致二人心中畏忌，图谋之心更切。
时光易过，不觉到冬天。欧阳鸿极知上进，见姊夫和全村人众都看重他，毫无世俗门第之见，甚是高兴，乘着闲暇，习武更勤。萧逸夫妻也格外用心传授。这时萧逸已早迁居峰腰之上，所有居室，都循着山形而建，高低位列，错落不。萧逸夫妻住在楼上，楼前平台便是习武场所。欧阳鸿原本住在山半阁亭，到冬天，欧阳霜因阁亭高寒，正对北风，往来不甚方便，命他改在楼下书房以内，暇时还可观看房中藏书。欧阳鸿总是天还未明，众门徒未到以前，就去平台上练习内家功夫。等日出人齐以后，再随众学习。赶上萧逸有事，便由欧阳霜代为指点。畹秋夫妻无日不到。由当年起，欧阳霜为方便，始终没有命兄弟搬回原住之处。到腊月，欧阳霜又生个双胎，依旧子女各：先生男名璇，次生女名琏。看去骨格眉眼都很秀美，产妇也安健。
不料快要满月，时值上元期近，村中众儿童乘着放学，成群结伴，拿自制花炮，在滨湖带空地玩耍。欧阳霜先生三个子女萧玮、萧玢、萧珍三人，也在其中。正玩得起劲，忽从当空飞过只大怪鸟，那鸟飞得极高，迅速非常。村中树木又多，避到林内，本可无事。偏生萧家子女年幼，事出突然，见狂风大作，天上嘘嘘有声，觉得稀奇，反倒昂起头来，望空注视。萧玮和两个村童正点着个大花炮，也没撒手跑开，那鸟已经飞过。又吃炮声和儿童哗噪之声惊飞回来，望见下面群儿，两翼收，弹丸
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