处都避着瓜李之嫌，谈笑不苟。畹秋见状，明知无济，哪肯随便妄谈。雷二娘人颇端庄，自审非分，本无邪念，
时糊涂，为畹秋甘言利诱，心静俟撮合。则羞于自荐，二则主母去时种种奇迹，时常惴惴不安。见主人这样，哪里还敢示意勾引。想起亏心背德，认为受
畹秋所害，相对落泪，怨望之情，未免现于神色。畹秋却当做所求不遂，心中怀恨，知她是个祸根。无奈对方防闲甚密，事后日在萧家操作，永不与自己交往，再说私语，急切间无法料理。听女儿瑶仙之言，愈发疑心二娘气忿时露机密，因而萧逸迁怒爱女，不肯传授。知萧逸夫妻情重，已疑乃妻有私，尚且如此，如知真相，必不甘休，颇着好些日子急。嗣后暗中留意考查，看出萧逸仍是梦梦，否则决无如此相安，对自己夫妻也是好好
，只想不出他憎嫌爱女，是何缘故。为免后患，谋害二娘，以图灭口之念愈急，连用好些心机，俱未生效。
转眼又是寒冬腊月。也是雷二娘命数该终。萧逸见爱妻鸿飞冥冥，久不归来，爱儿爱女逐渐长大，不时牵衣索母，絮问归期，本来创巨痛深，与日俱积。山中地暖，自出事那年起，再没降过雪。这年偏在欧阳霜出事头三天，降下空前未有大雪，接连三日，雪花如掌，连下不息。第四日早起，萧逸因雪大停课，独坐房中，睹景伤心，触动悲怀，背人痛哭阵。想起祖父在日，最好交结方外，遍游名山大川，访求异士，暮年举族归隐。曾说生平什
能人都遇见过，惟独心目中终生向往神仙中人，以及道述之士，却是空发许多痴想，白受许多跋涉，不特毫无所遇，连个真能请召仙佛、用符咒驱遣神鬼术士，都未遇过。就有几个，也是处士虚声，耳闻神奇，眼见全非。甚至神仙对象，如山精夜叉鬼怪之流，也曾为好奇心胜，不畏险阻，常在幽壑栖身，深山夜行，不下数十百次，除人力能敌毒虫蛇蟒、奇禽异兽之类，也是样不遇。可见神仙鬼怪，终属渺茫。自隐此村，到此已经三世，从无异事发生。怎单单爱妻自尽那天，会有神仙降临，既救其母，复救其子，说得那般活灵活现？仿佛神仙专为斯人而来。假如是真，珍儿曾听仙语，不应醒来还那哀痛索母，直到自己晕厥醒转，方改语气。此子虽幼，聪明异常，哪知不是乃母先教好这套言语，故布疑阵出走，托名仙去，借以洗刷清白？当时闻言，本未深信，偏生三个子女同时病重，都好得那快法，不由人不相信。记得第三日，自己便即病倒，神志昏迷，头两天事，回忆似不甚真。仙迹多由二娘、珍儿事后重述，甚是神奇。只恐并无其事，乍遭巨变，神志全昏，误信小儿之言，以伪作真。照那晚风雪严寒情景，爱妻翻山逃出，既有成谋，自然无颜回转，势非葬身荒山雪窟之中不可。否则仙人不打诳语，既说过两年来看望，平日她又那般钟爱儿女，哪有说不算，去不归之理？
事不关心，关心者乱。萧逸先对乃妻那样忿极相煎，实由于爱之太深，故而恨之愈切。年时久，天到晚只要回想到她那许多好处，已不再计及*情真伪，苦思不已，越想念头越左，直料到十有八九，决无生路。正在心伤肠断，恰
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