说个不休，暗忖：“母亲机智深沉，今日之事虽说仇深恨重，也不致忙在这
时就要把它说完。看此情形，好些反常，迥不似她平日为人。”口里不说，心中格外加
忧急。
方想拦劝，有话等病体好再说，目前还须保重为是。忽听雪中脚步之声至门而止，砰砰两声，门帘启处，闯进个十七八岁
少年，进屋便气喘吁吁地朝萧玉急叫道：“大伯娘疯，满嘴乱说雷二娘显魂抓她。也不知哪来那
大气力，清弟和
妈妈、姊姊三个人都拦她不任。如今惊动不少人。大年初早晨，你还不快些回去，只管留在这里作甚？”说完，不等萧玉回言，急匆匆拉便走。畹秋见那来人乃萧玉紧邻郝公然之子潜夫，也是家随隐至亲。公然为人方正，素与三*面和心违。只郝妻为人忠厚，与魏氏还略谈得来些。闻信情知要糟，不由大吃惊。想要嘱咐萧玉，并向来人打听几句，连忙强提着气，急喊瑶仙去将二人唤住，问两句话再走。瑶仙知道乃母心中有病，听魏氏发狂乱说，也甚担惊，不等乃母说完，便会意追出。
萧玉毕竟母子关心，方寸已乱，出门就往前急跑，虽只两句话工夫，已跑四五丈路。潜夫因先跑段急路，反倒落后些。瑶仙见积雪太深，二人都是如飞急驰，恐追赶他们不上；又自信萧玉素来听话，可以招即回，忙站在门前娇喊道：“玉哥哥、郝大哥，快些回来，少停再走，妈有话问呢。”萧玉相隔较远，心忙意乱，味狂奔急纵，没有听清，竟未回顾。郝潜夫在后，却听个真。他原是萧逸门下，从小聪明，最得欧阳霜怜爱，和欧阳鸿更是投机。村中不乏明眼之士。欧阳姊弟无故失踪，郝父公然冷眼旁观首先起疑，私下聚集村中诸长老商量，知道昔日卦相早就算出今日之事，欧阳霜只是被人陷害，还要去而复转。目前仍以不问为是。虽然没再多事，父子二人背人密议，总料定三*与此事有关，只未出口罢。今早祠堂团拜，从位长老口中得知点真相，回家便赶上魏氏忽发狂吃，大声疾呼，自供罪状，三*阴谋愈发败露。潜夫自然更恨三*，不复齿于人类。只不过和萧清同门至好，出事时再三哭喊哀求，请他跑这次，将乃兄追寻回去，情不可却。所以进门之时只对萧玉说话，拉就走，对畹秋母女二人全未答理。行时正没好气，听瑶仙喊他二人留步，越加忿恨，高声怒答道：“几条人命都害在你妈手里，莫非又要想方设计害人？对你妈去说，报应到，快些自打主意吧。”且说且跑，晃老远。瑶仙从小性傲，不曾受过人气。情虚之际，听到这般难听话，好似心头着下重锤。当时又羞又恨，又怕又急，只觉心跳脸热，耳鸣眼花。惟恐被乃母听去，不敢还言，连忙退回来。萧玉似闻潜夫向人大声呵斥，回头看时，瑶仙业已进内，见潜夫不住挥手促行，未暇多问，也不知瑶仙见他未回已经迁怒，仍旧飞跑下去。不提。
畹秋伤病沉重，耳聪未失。又在担心此事，爱女出，便侧耳细听。及见人未唤回，爱女面上神色有异；潜夫所说之言虽未听真，可是声音,bao厉，料定不是什中听话，忙问：“玉儿怎地不回？那小狗东西跟你吼些
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