什
？”瑶仙忍泪答道：“玉哥哥业已跑远，没听见。那狗东西说他妈都疯
，
们还不容他走。”这两句话虽非原词，对于瑶仙却已难堪之至。畹秋见爱女说到末句，声音哽咽，眼睛乱转，泪光莹莹欲流，好生心疼。竟忘日暮途穷，长夜已近，反而咬牙切齿忿怒道：“该死
小狗东西，也敢欺人！乖孩子莫伤心。你妈反正不免身败名裂，也想开，现在犯不着和他计较。为你两个乖儿，从此决不生气着急，只好生保养。等身体复原，挨过两年受气日子，要不连老带小，连男带女，把这
村狗东西都害他个不得安生，娘婆二家姓都倒过来写！”
瑶仙见乃母已遭惨败，大难将临，尚还不知收敛，豪语自大，心越焦急。又想起适才当着萧玉，话未说完。明知与己婚姻有关，有些害羞，无奈事情已急。母亲所行所为，按着村规万无幸免之理。萧逸纵肯容情，不为举发，魏氏疯，万尽吐真情，村中诸长老平日虽不过问村事，遇上大事，却是言九鼎。欧阳姊弟和雷二娘均得人心。欧阳霜尤其是身应卜吉，全村爱戴之人。失踪以后，常听传言，诸长老早有灵卦，断其必归，且为全村之福，可知非常重视。旦事泄，得知三人俱受乃母之害，大祸立至。如村中长老和全村公判，不是活埋，便是缢死。祸变俄顷，凶多吉少。此时把话问明，就将来为母报仇，也有个打算。想到这里，心如刀割，扑簌簌泪流不止。
畹秋瞥见爱女又在伤心落泪，忙把她唤至枕前，抱头抚问：“何故悲泣？”瑶仙乘机请问适才未尽之言。畹秋把前言才说完，猛地想起适才魏氏疯狂鬼迷之事，此时不知如何局，只顾宽慰爱女，打岔，竟自忘却。因话及话，忽然想到，更觉此是天夺其魄，绝大破绽，不由急出冷汗。早知如此，还不如当晚暗算萧元时，乘机暗点重穴，连她起害死，灭口为是。只说她胆小口紧，不会泄露，万想不到会失心发狂，留此祸根。畹秋只想到这眼前事，后悔失着，却不料自己早把马脚显露在要紧人眼里。波未平，波又起，转眼就要发作。
瑶仙见乃母正说得头头是道，忽然沉吟不语，面有忧色，知她又在担忧前事，心想：“如果事泄，全村轰动，不等郝潜夫到此，村人问罪之师必已早到。二人去这会儿，尚无噩耗，也许新年大雪，路少人行，魏氏说疯话时，只郝家相隔最近，被听去，所以潜夫出语伤人。后来便被萧清和郝氏母、妹拉进，并未泄在外面。郝公虽然也算长老之，终是外姓，平日不肯多事。父子二人又都爱萧清，如要举发，萧氏兄弟岂有不苦苦哀求之理？他人见她已疯，两小无辜，人心是肉做，顾生不顾死，况且事不于己，可怜，也就解。”越想越以为不是没有转机。为宽母忧，便只瞒起潜夫所说节，把预料情形层层说。畹秋也觉爱女之言有理，叹口气，说道：“但愿如此。此时死活未放心上，只盼挨两年命，看你两个成立，乘机把仇报。依心志，休说生遭惨死，便是死后堕入十八层地狱，也甘心。”瑶仙人极聪明，虽然颇有母风，但她年齿尚幼，天良未丧，对乃母所行所为，本来不以为然。只不过是己生身之母，
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