思关切。只当时母丧在堂，身遭惨变，不便抽空前去探望罢
。郝老暗中察其神色，料他未曾觉悟，萧清去后，又拿话点两下。萧玉只是低头悲泣，不发
言。郝老本只看得萧清人重，对他原无什
，因怜遭际大苦，加以劝诫，既不受命，也就不去理他，只把应办之事相助料理。不提。
萧清满腹悲苦，如飞驰往萧逸家中，见面之后，跪倒哭诉大概情形。说完已是号哭失声，泪眦欲裂。萧逸见他遭遇如此，甚是可怜。问知村人早散，乃母死时只有郝老夫妻在侧，便宽慰道：“人死不能复生。实则这样倒好，既免
执法，又免你兄弟难为人子。郝老前辈素来隐恶扬善，更不会对人提起。急速回去将形迹收拾干净。少时就命执事人去，今日设灵成主，明日再与崔家表婶分别入殓。先到崔家，会儿就到。”萧清听畹秋已死，也没心肠细问，匆匆拜谢辞别。
绛雪隐身壁脚，听知经过，早把满腔幽怨去个干净，反觉萧清可怜，流下泪来。听完就走，先飞步往下跑去。二人前半截本是同道，原打算萧清脚程和自己差不多快，在前先跑，赶到离峰较远
无人之处，再假托瑶仙之言，将他唤住，诉说主人死况，托他带信向乃兄报丧，就便慰问番。谁知女子终是气弱，加以眠食两缺，萧清来路较近，又因巨变骤膺，情急腿快，跑不到半里来路，便快追上。绛雪偷偷回头看，萧清脚上穿着双雪橇，身左右雪尘如雾，低着个头飞也似驰来。眼看越隔越近，如跑到半路再行唤住，必早被他追过头去，万来不及。看所行之处，正是片田畴，当中大路。路侧两行槐柳，平日绿荫如幄，这时因白雪满树，都变成玉树琼林，银花璀璨，耀眼生辉。那道中心积雪，因村人连日随下随扫，除下层业已冻结外，上层雪较松散，俱被村人扫起，沿着道树成两条又高又长雪堤，蜿蜒曲折。休说新春初，村人昨晚守岁，早晨团拜贺年，忙年积劳，又值大雪之后，除通贯全村两条大路而外，多半雪深数尺。就不补睡歇乏，也都约会至亲密友，或是会集全家老幼，关起门来，寻那新年乐事，谁也懒得出门走动。即便因事出来，被这墙样雪堤挡住目光，不到近前，也看不见。绛雪四顾无人，暗想：“这里喊他不是样，何必还要跑远？”念头才转，猛想起：“他这人枉自聪明文雅，却性情偏直，跟他哥哥不样。平时那逗他喜欢，都没怎样和自己亲近。高兴时，还有说有笑，也肯随着他哥哥，与自己主仆做两对儿处同玩；稍不高兴，就各走各。尤其是在练武艺时候，凡人不理。今天又死娘，遭这大祸事，更难怪他伤心。适才好心好意想问他几句话，你看他那个气急败坏样儿，也不管雪地有多滑，把人推倒，也不扶，也不理，就往上跑，差点没跌到峰脚下去。后来听他上面说话，村主也曾提起崔家死人事，他连回问句都没有。好像除他那个死娘，谁也不在他心上。这时正忙着赶回，莫又来个凡人不理，挨他打下子。”想到这里，不知如何是好。
她这里只管胡思乱想，萧清忽然跑离身后不过丈许。绛雪闻得后面沙沙滑行之声，越走越近，主意还未打定，越发心慌。连忙脚底
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