潘二觉得有些荒谬，傻傻地问：“四哥，犯上作乱那可是要掉脑袋
，你们说这也太离奇
！”
“
点也不离奇，”韩秀峰走进厨房，从缸里舀出半盆水，走出来笑道：“你是不晓得八省行帮在城里城外势力有多大，这
说吧，城外码头边上那些个货栈，十有八九是他们。下半城街上那些个商铺，有大半也是他们，还在到处买房买地扩建会馆置办义田义庄，钱全被他们给赚走，且不说本地人快没活路，连顾老爷那样士绅都快要看他们脸色，这不是民愤是啥？”
潘二追问道：“他们有钱，也舍得使银子，要是县太爷收他们银子偏袒他们咋办？”
“他们是有钱，县太爷也喜欢他们银子，但更喜欢头上戴乌纱帽，要是乌纱帽丢，今后谁会给他塞银子。”
“县太爷不敢得罪顾老爷？”
把顾老爷送回去，再回到柱子家已是亥时。
韩秀峰在衙门口吃过碗担担面，潘二吃得比他更早，二人都不饿，也就不用黑灯瞎火淘米生火做夜宵。早上出门时请对面寿衣店四娘帮着看店，八仙桌上搁着几十个铜板，看就晓得四娘还帮着做几个买卖。
远亲不如近邻，在走马开店街坊邻居也是这相互帮衬，潘二早习以为常，边帮着数铜板，边心不在焉地问：“四哥，柱子娘要在走马住几天，打算啥时回来？”
“她难得走趟亲戚，难得出趟远门，自然要多住几天。”韩秀峰接过铜板，放进搁在堆黄纸上木匣子里，回头道：“这晚，早点洗洗睡吧。”
今天进衙门，目睹桩人命官司，潘二正在兴头上，哪里睡得着，禁不住问：“四哥，你说茶帮真会吃这个哑巴亏，真能咽得下这口气？”
韩秀峰洗完脸，把水倒进脚盆，边脱鞋边解释道：“县太爷不是不敢得罪顾老爷，而是不敢得罪本地士绅。俗话说‘礼士则士林皆悦，辱士则士林皆怨’，县太爷真要是把本地士绅全得罪，用不着顾老爷出面，光府学县学里那些个有功名生员就够他喝壶。”
潘二惊问道：“秀才造反十年不成，县太爷会怕那帮秀才？”
“平时不怕，等那帮秀才闹到府衙闹到道署县太爷就怕，要是闹到成都制台衙门，他这个巴县正堂也就干到头。”韩秀峰笑笑，接着道：“县太爷现在是既想要八省行帮银子，又不敢得罪本地士绅，只能责令湖广会馆客长去安抚茶帮苦主。而茶帮肯定是不服气，毕竟死个人，但他们今后还要在巴县讨生活，要是不听客长招呼，以后也就别想再跟现在样有那多货背。”
潘二越想越害怕，喃喃地说：“桩人命官司，连审都不用审，就这结？”
“就这结，这是最好结果，”韩秀峰把擦脚布放到边，叹道：“想想大头真是福大命大造化大，正好赶上八省行帮要设立啥子‘公估局’，明明在巴县赚钱还不愿出钱给本地士绅修志，把本地士绅全给得罪，
“顾老爷都说，现在不只是川帮跟茶帮事，而是激起民愤，晓得激起民愤下句是啥吗？”
“啥？”
“那就激起民变！”
“民变？犯上作乱？”
“嗯。”韩秀峰似笑非笑点点头。
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