“这……咋会这样……”
“老弟不信可以去打听打听，总而言之，官不是那
好做
，没考上功名也不是什坏事。”
韩秀峰表面上装着
个啥也不懂愣头青，心里却在暗想眼前这位即将被革职查办云南县太爷难怪这鬼，原来他给人家做过近十年师爷，官场里弯弯道道没他不晓得，刚才那份公文更是不在话下，甚至对会不会被革职查办都不在乎，只要能借此机会把银子捞足就行！
跟聪明人反而好打交道，韩秀峰不再绕圈子，直言不讳地说：“周老爷，在下冒昧前来是想搭个顺风船，省几两进京盘缠。在下家境贫寒，只能厚颜相求。若能成全，这路上在下主仆三人听凭周老爷差遣，鞍前马后绝不会有怨言，等在下补上缺做上官也定当厚报。”
周知县本以为韩秀峰是来帮被堵住那些船说情，怎也没想到韩秀峰是想搭他顺风船，想都没想就回绝道：“老弟，你有你难处，愚兄也有愚兄难处。愚兄身为朝廷命官，对外面那些龌龊下作之事是深恶痛绝，可这几十万斤滇铜运费早被藩司给扣掉
，不让外面那些个夯货讹点银钱，这运费谁来出？”
“差点忘问，老弟前来所为何事。”周知县把写好公文放到边，招呼韩秀峰坐下说话。
眼前这位待人接物滴水不漏，甚至有几分礼贤下士之风，仿佛外面正在发生切与他无关似，搞不清楚真以为他是个好官。
韩秀峰意识到遇上对手，带着几恭敬、几分不好意思地说：“周老爷，在下冒昧登船，其实是有桩事相求。可……可是话到嘴边又有些羞于启齿。”
“老弟，你
能在这遇上是缘分，有什事尽管说，但说无妨！”
“那在下就不怕周老爷笑话。”韩秀峰下意识看看身上官方，苦着脸道：“在下虽念过几年书却直没能考取个功名。为替家中长辈争口气，只能砸锅卖铁捐个九品候补巡检。”
“在下啥也没看见，啥也不晓得。”
“老弟，这不是有没有看见，晓不晓得事，而是愚兄泥菩萨过河自身难保，实在是有心无力帮不你，何况你还是主仆三人。”
“周老爷，主仆三人只是搭船，不用您管饭。”
让韩秀峰倍感意外是，周知县竟抚着下巴叹道：“这有什不好意思，依愚兄之见老弟你是个明白人。都说蜀道难难于上青天，其实科举之途又何尝不是？既然走不通，又何必去钻那个牛角尖。再说考个功名又能怎样，愚兄道光十八年中举，虽没能中进士、拉翰林但也算有个功名，可还不是落到如此田地！”
“周老爷何出此言。”韩秀峰明知故问。
“老弟，你虽萍水相逢却见如故，愚兄也不怕你笑话。愚兄三次会试，屡试不中。要不是同年可怜，收留在他们衙门里作幕，连进京赶考盘缠也凑不上！没考中进士也就罢，好不容易赶上大挑，被放到云南署理个缺，结果这缺上有亏空，屁股没坐热就被委这个差事，老弟你说倒不倒霉？”
“倒霉，倒什霉？”韩秀峰脸茫然。
“看来老弟不晓得解运滇铜是个什差，这说吧，愚兄头上这顶乌纱帽戴不几天，滇铜运抵京城之时，便是愚兄被革职查办之日。”
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