“盐课司原本只要经征折课，稽煎缉私，弹压商灶。然而盐场地域广袤，大小事务亢繁，现而今不但要催办盐课之政令，日督总灶巡视各团，还跟地方官
样要听讼，要兴教化，兴水利，赈济灾荒等事，手下
人自然少不
。”
“有多少？”
“
在任时延请幕友三人，人管文牍，人管收发校对，人管账目及庶务。此外盐课司署般会设快、皂、隶三班衙役，设吏、盐、粮、日行、承发、新淤六房。幕友胥吏衙役加起来虽没般县衙多，但也少不多少……”
韩秀峰本以为海安巡检司已经很不错，怎
也没想到与盐课司比起来实在算不上什。盐课司大使虽然只是八品官，但比般州县正堂还要霸道。
想到朝廷为啥要在海安设巡检司，为啥把原来设在海安两淮巡缉厅裁汰掉，韩秀峰猛然意识到他这个即将扼守运盐水路要冲海安巡检，就是盯那些盐官和盐场那些个衙役胥吏，防止他们假公肥私，夹带私盐。
你到任之后少不与安丰、富安、角斜三场盐课司大使打交道。”
“盐场大不大？”
“大。”
“有多大？”韩秀峰追问道。
刘老爷觉得有些好笑，但还是解释道：“两淮盐运司盐场东北临海，南抵海门通州，西抵如皋泰州兴化。单论淮南盐场，从盐城起至通州直隶厅吕四，绵亘八百六十里。其中，与海安接壤富安场就达九十五万亩，安丰场三十九万亩，海安东南角斜场最小，只有九万亩。”
再想到上任之后想打听盐场内情很难，韩秀峰自然不会错过这个机会，事无巨细地问下午，而刘老爷为巴结他这个能跟郭大人说上话九品芝麻官，也是知无不言言无不尽，这顿酒直吃到太阳落山才散席。
“个富安场就九十五万亩！”韩秀峰大吃惊。
“原来没这大，斗转星移，大海东移，沧海变桑田，变得越来越大，海安镇东范公堤原本是用来抵挡海水倒灌，现而今从范公堤到海边要走百多里。”刘老爷喝完杯中酒，接着道：“盐场不但有荡田、兵田、学滩，样有民田。不光有灶户灶丁，也有民户和商户。”
“这说盐课司大使跟这个巡检样要管很大地方，要管很多人。”
“比巡检司管得地方更大，管得人更多！盐场内有许多市镇，其中富安、安丰比海安镇更大更繁荣。”
“盐课司衙门人多吗？”韩秀峰好奇地问。
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