韩秀峰收起信，意味深长地说：“周兄，
不想等到将来。”
“不等祁
“补
这个不是制台大人题选要缺，这个缺是吏部掣选。”
“韩老弟，衙门规矩你是晓得，就算这缺是吏部掣选，陆大人要是不点头你
样得等着。”
“所以才来求周兄帮忙。”
“韩老弟，你也太瞧得起周某
，你啥交情，不是周某不帮忙，而是这事真没你想那
简单。”
提到规矩，韩秀峰就晓得他要银子。
“老样子，上好雨水毛尖。”
“好咧，上好雨水毛尖壶！”伙计朝外面喊声，又谄笑着问：“周老爷，要不要让小桃红来唱几只曲？”
“不用，们要说会话。”
“好，您坐。”
打发走伙计，周兴远边在炉子边烘手，边笑问道：“韩老弟，这儿没外人，到底咋回事？”
人靠衣装马靠鞍，周兴远虽不再是官不能穿官服，却穿着件在京城只有达官贵人才能穿裘皮袄，手上戴着只玉扳指，腰间挂在块晶莹剔透玉佩，温文尔雅，气度不凡，看就晓得在江宁过得不错。
韩秀峰连忙起身相迎，笑看着他拱手道：“周兄，小弟是来投奔你。”
“投奔，韩老弟，你这是开啥玩笑。”
“真不是开玩笑。”
想到韩秀峰不会无缘无故穿官服，周兴远意识到韩秀峰不是被吏部分发来江苏候补试用，就是补上啥缺来江宁办差，立马回头道：“小二，楼上有没有雅座？”
银子可以给，求人办事也应该给，但不能由着他狮子大开口。
韩秀峰放下杯子，从怀里连掏出两封信，笑看着他道：“周兄，这封是甘肃布政使段大章段大人帮给祁大人写信，这封是湖广道监察御史黄钟音黄老爷帮给江苏巡抚杨大人写信，段大人同年郭沛霖郭大人很快也要来江苏上任。”
周兴远岂能听不出韩秀峰言外之意，看着信笑道：“韩老弟，就说你之前那个会馆首事不会白做，不然哪来这多书信。”
“全靠同乡们提携。”
“有同乡跟没同乡就是不样，要不是有同乡之谊，这两封书信你花多少银子也不定能求到。定要收好，将来有大用。”
“真是来投奔周兄。”韩秀峰从怀里掏出信封，从信封里取出官凭。
周兴远接过盖有吏部大印官凭看，不禁笑道：“补上缺，去泰州做巡检，这可是个肥缺！”
“啥肥缺，再肥也只是个九品巡检，让周兄见笑。”
正说着，个伙计端着开水和茶叶进来。
周兴远等伙计沏好茶走出雅座，这才沉吟道：“现在不光帮陆大人负责往来书信，也帮陆大人草拟奏折，忙得昏天暗地，哪里出缺，都是些啥缺，吏部都分发哪些*员来候补试用还真不知道。”
“有，都空着呢，二位老爷楼上请。”
“韩老弟，这儿不是说话地方，们去楼上说。”
“好，到江宁切全听周兄。”
周兴远微微笑，轻车熟路地把韩秀峰带到二楼，走进间古色古香雅座，只见房里摆着几张椅子，中间是张金漆方桌，桌上摆着宜兴沙壶，极细成窑杯子和碟瓜子、碟花生，两碟果脯。
“周老爷，今天喝什茶？”伙计殷勤地问。
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