“小
知罪，小知罪，小以后再也不敢
，求韩老爷高抬贵手放小
马。”
“起来吧，两个大男人，哭哭啼啼也不怕被人笑话。”韩秀峰冷哼声，随即话锋转：“你们给本官听清楚，以前事本官可以网开面，既往不咎，但今后不可再犯。你们要是胆敢再犯，别怪本官不留情面！”
“是，小再也不敢，谢韩老爷高抬贵手。”
“好好，把眼泪擦干净。”
“是。”
“七个，不，八个，共八个。”
“姜槐，你呢？”
姜槐吓跳，急忙道：“禀韩老爷，小手下有九个。”
韩秀峰脸色沉，紧盯着他们冷冷地说：“本官在上任路上就有士绅来告，称
巡检司衙门正差两人，却有帮差十几人，皆白役也，小事语，牵连数人，动用大铁锁系颈，非纳钱十余缗不能脱手。狐假虎威，横行乡里，敲诈勒索，鱼肉百姓！储成贵，姜槐，你俩知不知罪？”
被人告，还是士绅告。
明天便是腊月二十，明天衙门就要封印。
储成贵等皂隶弓兵盼星星盼月亮总算盼到这天，个个想着只要熬过今天就能好好歇个月，新来巡检老爷再不好伺候那也是年后事。
结果到衙门，就被召集到大堂。
新来巡检老爷坐在堂上，姓余老家伙和姓袁大块头个手扶雁翎刀，个挎着雁翎刀拄着水火棍，跟门神般左右站在堂前。那个姓潘家人和姓张小子站在公案两侧，公案上搁着保甲清册和堆公文。
巡检司不是州衙，就算州衙也不是每天都升堂。气氛格外诡异，储成贵等人不免有些忐忑。
韩秀峰看看他们，再抬头看看他们身后那些吓傻弓兵，语重心长地说：“本官晓得你们有你们难处，在衙门当差看似风光可年就那
点工食银，要是没点陋规咋养家糊口？但君子爱财取之有道，不能只要有机会就伸手管人家要钱。你们也晓得你们是本地人，乡里乡亲，抬头不见低头见，难道就不怕被人在背后戳脊梁骨？”
“韩老爷，小……”
“听本官说完。”韩秀峰清清嗓子，接着道：“为官任，造福方，本官只要在海安天，就不会由着你们打
储成贵吓出身冷汗，连忙噗通声跪倒在堂前，哭丧着脸喊道：“韩老爷，冤枉啊！小喊人帮忙全是为办差。办差时顶多要点鞋袜费和酒饭钱，真没有敲诈勒索，真没有鱼肉百姓。”
“韩老爷，是本地人，怎能做那丧尽天良事。天地良心，真是被冤枉！”姜槐同样吓坏，也噗通声跪。
“无风不起浪，难道本官治下士绅会冤枉你们不成？”
“韩老爷，小是迫不得已，衙门就们两个皂隶……”
“还狡辩！”
“储成贵，姜槐，本官问你们件事。”
“韩老爷尽管问，小据实禀报。”
“你俩是巡检衙门正差，本官想问问你们手下有几个帮差？”
储成贵没想到韩秀峰会问这个，偷看眼站在两侧余有福和五大三粗大头，不敢撒谎，只能硬着头皮道：“韩老爷，小手下是有几个帮闲青壮，不过他们真只是帮闲，衙门里忙不过来时小才会喊他们。”
韩秀峰追问道：“到底几个？”
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