“顾院长，
打算设立保甲局，请您老出任保甲局总办，总理筹备编练乡勇事宜。王兄和余兄出任帮办委员，同时兼任曲塘和海安两团
监正。至于白米团监正，可由白米镇童生李致庸出任，上次们不是
起在他家借过宿吗，看他可担此大任。”韩秀峰顿
顿，接着道：“总而言之，编练乡勇乃地方事务，理应由诸位乡绅牵头筹办。”
“粮饷呢？”
“秀峰概不管，秀峰只会时不时去三团查阅操练。”韩秀峰想想又说道：“俗话说名不正则言不顺，三位要是愿意，秀峰这就写信跟张老爷禀报
“行。”
……
乡勇要操练，饭量定不会小，个乡勇天少说也要二斤米，算上伙夫等杂役口粮，三个月至少要两万七千斤。好在海安巡检司分辖庄镇够多，分摊下去百姓应该能承受。
最头疼是兵器，打造把刀少说也要两百文，要是添置鸟枪、抬枪那花销更大。
太平贼匪还没来呢，韩秀峰不想因为征粮加耗搞得天怒人怨，沉吟道：“砍刀太贵就少打造几把，们可以多添置些长矛。”
，急切地问：“韩老爷，您打算编练多少乡勇？”
“最少也得百十个，不然不顶事。”
“能用泼皮有多少？”
“初夜里查缉私盐死十六个，重伤二十多个，还有几个领到赏钱就跑，能编入乡勇也就五十多个。”
“这
说还差五十个，算下来四个村出个人，这事倒也不难办。”
“只能这样。”顾院长想想又愁眉苦脸地说：“韩老爷，还有件事不太好办，曲塘和白米那些乡绅们可以去跟他们说，但他们要是晓得编练乡勇是为防范太平贼匪来袭，定会问为什不在白米或曲塘编练？”
王监生抬头道：“韩老爷，顾院长这话说在点子上。他们离泰州比们离泰州近，太平贼匪真要是杀过来，他们首当其冲。们要保家，他们样要保家，他们不可能弃自个儿家不顾出钱出人来保们家！”
韩秀峰真没想过这些，不过这对韩秀峰而言这也并非难事，沉吟道：“要不这样，们编练三团乡勇，白米个团，曲塘个团，海安个团，每团设监正名，乡勇四十名，在白米、曲塘和海安三个地方同时操练。”
“顾院长，韩老爷这个办法好，以后事以后再说，当务之急是要把乡勇先编练起来。等编练起来之后行就是军法，到时候韩老爷句话，想往哪儿调就往哪儿调，谁要是敢不从命，军法伺候！”
“只能这样，不过这三团监正由谁充任？”
“光有人不行，还得置办兵器和号衣，还得有粮饷。”
“那就让各保甲分摊。”
“顾院长，分摊说起来容易，做起来也不是特别难，只是要分摊多少，这百多号乡勇要编练多久？两三个月好办，时间长就不好办。全让大户出，大户定不乐意，让那些没钱百姓出，他们也拿不出来。”
“筹三个月粮饷就够。”韩秀峰接过话茬，凝重地分析道：“算算日子，最迟月底太平贼匪便能兵临江宁城下，要是跟攻陷武昌样攻占江宁，他们八成会鼓作气围攻扬州，总之，也就这两三个月事。”
“也是，要不们笔笔算，先算百个乡勇三个月口粮。”
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