白米距泰州六十里，而姜堰距泰州约四十里，虽然只相差二十里，但这二十里对现在
徐老鬼而言真很紧要。
韩秀峰不敢在这件事上讨价还价，事实上其它事也不能讨价
“禀徐老爷，不光下官认得许先生，张二少爷
样认得，连下官衙门那些皂隶弓兵都认得。要不是查无实据，只能让许先生从容离去，连徐老爷您都会很早就认得许先生。”
“查无实据，此话怎讲？”
“正月初夜里，下官查获批私盐，张二少爷也率衙役青壮查获批，也擒获
不少私枭，其中有几个私枭正好认得许先生。徐老爷，您说这事巧不巧？”
徐瀛懒得管他们之间恩怨，心想许乐群这个阴毒小人犯事再大也没对付贼匪大，轻描淡写地说：“要说认得，那认得本官作*犯科之徒没千也有八百，难不成本官也是他们同党？既然查无实据，那许先生就是清白。”
韩秀峰紧攥着拳头，咬牙切齿：“徐老爷，您说许先生是清白，那许先生便是清白！”
点点头，随即看向许乐群：“三位，介绍下，这位是许乐群许先生，许先生深明大义，值此生死存亡关头挺身而出，愿为朝廷效力，本官深感欣慰。特请许先生道帮办营务，专为泰州营筹集粮饷。”
“晚生见过韩老爷、李老爷、二少爷。”许乐群跟不认得三人般躬身行礼。
韩秀峰总算明白徐老鬼和许乐群险恶用心。
好个驱虎吞狼之计！
确切地说是驱两条被逼急狼吞虎！
敢顶撞！
这是不想活！
当值几个皂隶吓跳，全为韩秀峰捏着把汗。
然而，徐瀛非但没生气，反而觉得眼前这个捐纳出身巡检不只是可用，而且可大用！心想年轻气盛、嫉恶如仇没什
不好。至于姓许阴毒小人，样要用。大敌当前，先让他得意几天，只要能守住城，将来想办他还不是句话事。
当务之急是编练乡勇，徐瀛不敢再耽误，顿时脸色正：“韩巡检，这营乡勇该怎编练，本官章程里写得清清楚楚，你遵照施行便是。再就是白米距泰州太远，回去之后赶紧召集已编练那三团乡勇移驻姜堰，粮饷有许先生筹集支应，长矛短刀等兵器本官会差人送些过去，不够还得劳烦你想想办法。”
许乐群这是生怕他韩秀峰和张光成不死，居然想出让徐老鬼扣住张光成和李昌经家眷，逼着张光成和李昌经帮徐老鬼做监军鬼主意。
张光成是个孝子，李昌经虽贪生怕死但也不可能不管家老小安危。并且个是知州大老爷二公子，个虽刚被革职但余威犹在。谁要是敢违令不遵、见死不救，他们想夺乡勇营权易如反掌，甚至会把违令不遵、见死不救人绑来给徐老鬼治罪。
想到这些，韩秀峰意识到之前太小看许乐群，紧盯着许乐群拱手回礼，毫不客气地说：“许先生，没想到你
竟有共事这天。俗话说没有金刚钻别揽瓷器活，你既应下徐老爷交办这差事，那泰州营今后粮饷就仰仗许先生。要是有个乡勇没饭吃哪怕吃不饱，休怪本官军法伺候！”
“韩老爷放心，要是粮饷不济，唯许某人是问。”
“韩巡检，你跟许先生认得？”徐瀛皮笑肉不笑地问。
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