韩秀峰看
看信，接着道：“道光二十年恩科进士，被道光爷钦点为
甲第名
状元李承霖也从镇江逃难到泰州。说起来巧，道光二十三年，他曾外放去广西做过府试主考，而江宁城里那位洪天王正好去考过，结果没考上。真要是考上，那他就是匪首洪秀全座师。你们说巧不巧，好不好笑。”
“还真巧。”余青槐忍俊不禁地说：“他要是那会儿让洪秀全考上秀才，姓洪也不至于造反，
大清也不至于被姓洪折腾成这样！”
韩秀峰轻叹道：“连你都这
想，京里那些王公大臣估计样会这想。敢打赌，李承霖这两年过得定是寝食难安。”
“这也不能怪他。”王千里虽然只是个花银子捐监生，但样是读书人，自然要帮读书人说话，他不但听说过李承霖，还晓得李承霖许多事，竟眉飞色舞地说：“要论读书考功名，这位李老爷堪称辈楷模。据说他三十岁时还是个童生，然后是不鸣则已鸣惊人，道光十九年府试考中秀才，紧接着乡试中举，还是经魁（乡试前五），中举就进京会试，不但中式还被道光爷钦点为状元。从府试到被钦点为状元，前后不到年，正所谓‘读书三十年，发达八个月’！”
“这位李老爷事也听说过些。”余青槐接过话茬，笑看着韩秀峰道：“听说他会试名次并不高，殿试时文章做得也不是最好。道光爷之所以钦点他为甲第名状元，是因为那年直隶大旱，不但成千上万亩田地眼看着要颗粒无收，连京城百姓都快没水吃。见这位李老爷名叫承霖，字雨人，全带着雨水，道光爷想图个吉利，御笔挥，状元就是他！”
给他几个胆也不敢张狂。更何况你们二位也不是般士绅，你们顶带跟顶带样是圣上钦赐，就算杨以增见着你们，也会喊声余老弟王老弟。”
“可是……”
“没啥可是，又不是让你们就这去，而是让你们拿着公文带着兵去，等会儿让大头和吉大吉二准备准备，明天早就动身。”
“提到人之后呢？”
“押往泰州，交给长生。”
韩秀峰忍不住笑道：“还有这奇事！”
“韩老爷，也是道听途说，但话又说
余青槐静极思动，也想出去看看，不禁笑道：“既然没什好担心，那和千里就走趟。”
让他倍感意外是，韩秀峰突然话锋转：“青槐，千里，之所以让你们去，不只是让你们帮着提人犯，也是想请你们二位借这个机会帮去看看许乐群手下拢共有多少乡勇，那些乡勇到底能不能战，再帮打探打探杨以增到底是不是真器重他，会不会真重用他！”
余青槐反应过来，连忙道：“晓得，会打探清楚。”
王千里也意识到知己知彼重要性，但当着钰儿和翠花面不好多说，看着韩秀峰拿起第二封书信问：“张光成说些什？”
“两件事，件事是泰州现而今是人满为患，不但来好多逃难商人和百姓，还来好多官。扬州被贼匪占，运河梗阻，扬州关那些关卡就算没撤也收不着税，但扬州关监督、帮办委员和那些税吏税卒还在。现在监督署也跟运司样移驻泰州，那些税官整天花天酒地、无所事事。”
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