“他心术不正，自以为是，觉得韩夫人远在四川，韩老爷
时半会儿回不去，韩夫人时半会也无法来跟韩老爷团聚，觉得韩老爷身边不能没个人。可海安这地方又找不到个合适
女子，就打起
你主意。”
“他……他想让
给韩老爷做小？”
“正是。”
任钰儿惊呆，余三姑也不敢相信这是真，二人正不知道该怎
开口，顾院长接着道：“你爹刚晓得这件事时也气不过，但后来还是把你送到韩老爷面前。”
想到三姑后来要帮娘家那些表妹堂妹说亲，任雅恩却顾左右而言他始终没阻拦，任钰儿意识到她爹是真想巴结韩老爷，真可能把她送给韩老爷求官。
余三姑和任钰儿悲痛欲绝，终日浑浑噩噩，连饭都不想吃，更别说做。见余三姑娘家人不管怎劝也没用，顾院长干脆让害场大病刚缓过来翠花去劝，顺便帮着烧饭。
没想到翠花去帮两天忙，竟跑来说任钰儿对韩老爷似有怨言，认为要不是韩老爷咸吃萝卜淡操心帮她爹补缺，她爹就不会去嘉定上任，也就不会被嘉定乱党纵火烧死。
换作其它事，顾院长自然不会跟妇孺计较。但涉及到韩老爷，顾院长觉得应该跟她们说清楚。打发走翠花便让家人去喊王千里和余青槐，起来到曾经保甲局。等余三姑和任钰儿简单地收拾下，先给刚供上饭任雅恩灵位上炷香，这才坐下来道：“三姑，钰儿，你们也坐，们坐下说。”
“顾院长，您有事？”余三姑有气无力地问。
“嗯，有件事得跟你们娘儿俩说清楚。”顾院长回头看看任雅恩灵位，拱手道：“都说人死为大，任兄都已经仙去，本不应该说他不是，毁他清誉。但这件事要是不说清楚，韩老爷就会被你们误会，甚至会被你们记恨。”
“钰儿，韩老爷开始并不晓得，直到你爹把你送到他面前才知道这件事。他本打算让你跟你爹回去，但想到这件事要是传出去，不但你名节会受损，连你爹以后不管走到哪儿都会被人耻笑。只能将错就错，认你做义妹，让你留在他身边。”
余青槐放下杯子，补充道：“你还记得苏觉明曾去凤山脚下干过段时间苦力吗，那是因为韩老爷晓得他干那些事之后很生气，是在罚他，教训他！”
王千里也轻叹道：“听长生说你们从上海去嘉定前天，苏觉明又挨顿板子，据说屁股都被打烂，想也是因为这事。”
看着她和余三姑惊诧样子，顾院长凝重地说：“韩老爷晓得你爹心出仕为官，可补缺哪
余三姑急忙道：“顾院长，您老这是说哪里话，们怎会记恨韩老爷。”
“你不记恨，钰儿呢？”顾院长反问句，紧盯着低着头任钰儿道：“钰儿，跟你爹是多年好友，现而今又是你义父，屋里也没外人，没什不好说，这家丑也不怕外扬。”
“顾院长，您这话说哪里去，任家有何家丑？”任钰儿下意识抬起头。
“你不是埋怨韩老爷帮你爹补缺吗，今天当着你爹灵位，把事情来龙去脉跟你说个明白。你爹刚开始确实没想过补缺做官，韩老爷更没想过要帮你爹谋缺，这事要怪首先得怪苏觉明。”
“怪他作甚？”任钰儿糊涂。
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