杨能格很清楚想收回关税没那
容易，但更清楚再拖是拖不过去，不管怎样都得给朝廷
个交代。
杨能格沉默
良久，抬头问：“你们说说，现在怎办？”
陈师爷意识到躲不过去，凝重地说：“东翁，拖不下去也得想方设法拖，要是就这把韩秀峰推出去，将来要是遇上别
事怎办？”
王师爷不认同陈师爷观点，沉吟道：“东翁，以学生之见当务之急是先过眼前这关。至于将来，大可奏请朝廷
“也算不上有多难，至少比上阵打仗好。”韩秀峰自嘲笑笑，接着道：“不就是跑腿吗，就算再跑年半载又何妨，
倒要看看谁先扛不住！”
何恒凝重地问：“志行，你是说杨能格如果扛不住，就会让你背锅，用你顶戴花翎跟朝廷交代？”
“十有八九，毕竟朝廷也好，制台大人也罢，只会先找他，不会直接找。”
“那你有何打算？”
“等着他参，不就是丢官吗，其实这官早就不想做。”
而是笑问道：“君杰，黄御史和吉老爷他们有没有让你给捎什话？”
“话都在信里，”何恒端起茶杯，故作轻松地笑道：“不过平时没少聊到你，他们对你做现而今这官有些担心，说你顶头上司杨能格不太好相处，还说跟洋人交涉不是个好差事。”
“杨能格确实不好伺候，洋人交道也确实不太好打，让他们为担心。”
“不过看着还好，不信你照照镜子，容光焕发，咋看咋不像走霉运人。”
“这是心大，那些乱七八糟事不会往心里去。”
看着韩秀峰若无其事样子，何恒终于松下口气，放下杯子笑道：“实不相瞒，黄御史和吉老爷他们别不担心，就担心你万扛不住，脑袋热，稀里糊涂答应洋人提出条件。真要是答应，到时候可不只是丢官那简单，搞不好真会被究办。”
“这你大可放心，孰轻孰重还是掂得清。”
……
与此同时，已找到个新衙署杨能格，正阴沉着脸看着两江总督怡良转来皇上谕旨。
都说“枪炮响黄金万两”，攻剿长毛要银子，上海这边剿会党样要银子，朝廷是花钱如流水，不但江南大营和江北大营粮饷已经无法腾挪支应，而且宫里用度都要缩减，再不把英吉利和法兰西两国商人欠税款要回来解往京城，别说京官们这个年不好过，连皇上这个年都不好过。
“这说你现而今这官真不好做？”
“何止不好做，而是不晓得还能做几天。”韩秀峰轻叹口气，脸无奈地说：“关税事朝廷是三天两头催制台，制台远在常州只能催抚台和杨能格，抚台和杨能格又不愿意去跟洋人交涉，所以是天天催，今天要不是你来，等会儿又要去拜会洋人领事。”
“天天去？”
“差不多，说出来你不定信，英吉利、法兰西和美利坚三国驻沪领事馆上上下下，没不认得。要是哪天没去，他们都会觉得奇怪。不管咋说韩四也是正五品朝廷命官，可现而今却不但跟信差似天天跑腿，还天天吃人家闭门羹，结果那些大人们还觉得韩四无能，办事不力。”
通过这三言两语，何恒能理解韩秀峰处境，禁不住叹道：“志行，难为你。”
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