“那就这
办，
先去跟庆贤聊聊。”
想到肃顺那官声，王乃增提醒道：“四爷，您是得皇上召见、被皇上委以重任在先，结识肃顺大人在后。乃增以为今后无论遇上什事，您都得先揣摩揣摩皇上是怎想
，然后再想想肃顺大人会怎想怎看。”
“谢云清兄提醒，秀峰受教
。”韩秀峰真有听君
席话胜读十年书之感，由衷地起身致谢。
得那朝不保夕日子，韩秀峰油然而生起股兔死狐悲之感。
“所以就像肃顺所说，您绝不能心软，绝不能跟庆贤少要。”
“这晓得，可据所知朝中同情耆英文武大臣不少，同情耆英王公更多，真要是跟庆贤狮子大开口……”说到这里，韩秀峰话锋转：“相比翰詹科道那些个看不顺眼清流，那些同情耆英文武大臣和王公勋贵才让人担心。”
“东翁，事已至此您还有回头路吗？”王乃增反问句，摸着下巴道：“庆贤要是聪明人，应该不会乱说。因为他要是乱说，不只是得罪东翁您，也是得罪皇上，估摸着他应该不敢跟他爹那样犯糊涂。”
“那你觉得跟他要多少合适？”
“这得看他有多大家底儿，他爹和他祖父两代丞相，十万八万两应该拿得出来，不过还是得先摸摸他家究竟有多少家底儿好。要把他家能掏银子全掏出来，同时得给他家老小留条活路，要让他家今后十年八年不用为生计发愁。”
“他家究竟有多少银子哪儿晓得，这家底咋摸。”
“让他自个儿说，他心里应该有数，”王乃增想想，又说道：“东翁，乃增以为‘厚谊堂’这边年有万两足够，可以先要三年。庆贤真要是能捧出十万八万两，那您就留三万两，剩下悄悄给皇上送去。”
“肃顺那边呢？”
“肃顺那边不用送，是在皇上看来您不但为官清廉，而且不擅钻营攀附。要是跟别人办这种差事样给肃顺送，再传到皇上耳里那就麻烦；二来据所知肃顺并不缺银子，并且他对您又比较解，您不送他只会觉得您不大会做官，顶多时不快，但定不会因此记恨您。”
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