“不用，那位贵客是带着酒菜来
，说是专程来犒赏。”大头转身看
眼，又低声道：“曹大人和崇实、崇厚也来，全在里头说话，
和王先生是真走不开，你让张少爷先吃，让他别再等。”
“好吧，那先回去。”
……
除夕之夜，送酒席来不只是位贵客，而是说出去别人都不敢相信领班军机大臣文庆文中堂！
至于詹事府左赞善崇实和在户部学习行走崇厚兄弟，个是文庆半年前派来“学习行走”，个是文祥后来交朋友。而曹毓英本就是“厚谊堂”汉大掌柜，中堂大人除夕之夜微服前来犒赏，
“王先生下午还在，袁老爷……袁老爷刚才在院子里放过炮，要不进去喊声。”
下午刚换上新衣裳余有福，洗干净手走进来道：“张喜兄弟，不用去叫，大头有点事，来不。王先生也在忙，王先生交代过，让俩先陪张少爷吃年夜饭。”
王乃增没有家眷，同样孤身在京城，张之洞觉得先吃不好，下意识问：“老余，王先生有没有说什
时候能忙完，要不等他忙完们再开席？”
“是啊，今天是除夕，怎能不等王先生。”
“王先生忙起来谁也不晓得要忙到啥时候，真不用等。张少爷，请上座，小给您斟酒。”
火树银花不夜天，又是个除夕夜。
听着外面噼噼啪啪鞭炮声，头次孤身在京过年张之洞，真正感受到每逢佳节倍思亲滋味儿。想到远在贵州父母、兄弟和妻子，心里别提有多难受。
张喜知道他想家，边收拾书桌，边故意找话说：“少爷，您记不记得们刚来京城时，在重庆会馆见过黄钟音黄老爷？”
“记得，韩老爷还托给他捎过书信，黄老爷怎？”张之洞下意识问。
“下午听老余头说才晓得，原来们从重庆会馆刚搬这儿来没两天黄老爷就高升，原本是外放广东雷琼道，结果没个月，黄老爷估计还在去广东赴任路上，皇上又下旨命黄老爷去广西，命黄老爷署理广西按察使！”
“不行不行，还是等会儿吧。”
他们主仆执意要等，余有福实在没办法，只能借口去看看内宅酒席办得咋样，摸黑来到后花园通往书肆后院儿小门前，轻轻敲三下，等里头人打开门，这才低声问：“大头，王先生啥时候能忙完，张少爷正等着你和王先生过去开席呢！”
别侍卫全回家过年，今儿晚上大头当值。
大头可不敢擅离职守，探头看眼灯火通明展厅，凑余有福耳边道：“刚来位贵客，不但王先生走不开，连文老爷都火急火燎赶回来作陪。正在谈正事呢，不晓得要谈到啥时候！”
“贵客，那要不要赶紧去张罗桌酒席？”
张之洞只是有些意外，并不觉得有多奇怪，毕竟黄钟音本就是翰林官出身，并且做过那多年监察御史，不无羡慕地说：“那就不能再称呼黄老爷，得尊称黄大人或黄臬台。”
“少爷说得是，小不懂规矩，以后再提起黄老爷是得改口。”
要是在贵州，谁署理或实授按察使真是件大事。
但在京城，按察使真算不上多大官。
张之洞跟着张喜来到花厅，看着满桌子酒菜问：“张喜，王先生和袁侍卫呢？”
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