“人贵在自知之明，秀峰乃捐纳出身，没念过几本圣贤书，骤跻卿贰已如履薄冰。要不是中堂大人进言，真要是做上鸿胪寺卿，那不只是才不配位，甚至是德不配位，到时候别说光宗耀祖，恐怕会招来灾祸！”
韩秀峰再次躬身行礼，然后从袖子里取出
个装有两百两银票
信封，恭恭敬敬地说：“滴水之恩当涌泉相报，中堂大人关照回护之恩，秀峰定铭记于心。”
看着韩秀
递上门包，呈上名帖，在门口等
会儿，听门子说文中堂身子不好，已经歇下，正在养精神准备明天恭进刚编纂告成先帝实录圣训，又马不停蹄赶到离文庆家不远柏葰家。
这次没吃闭门羹，名帖递进去不大会儿，门子就把他请到第二进间花厅。
柏葰没想到韩秀峰会来拜见，见着他就笑道：“韩老弟，时间过得真快，你
别已有三四年吧。当年你从松江府海防同知任上奉调回京，老夫奉旨带领引见时情景依然历历在目，真是宛如昨日啊！”
“没想到中堂大人还记得秀峰，秀峰受宠若惊。”
“老夫不但记得老弟，还记得皇上当时批语，‘老实可用’，没错吧？老夫带领过引见过文武*员没有千也有七八百，可头次觐见便能获皇上如此赏识文武*员实属凤毛麟角，那会儿老夫就觉得老弟前途不可限量。果不其然，老弟自那之后便简在帝心，路青云，着实让老夫羡慕。”
‘厚谊堂’？可他当年开缺回籍时，却连声招呼也没打，就擅自举荐文祥接替他掌管‘厚谊堂’，难道他真不知道曹毓英是您人？”
“他也举荐曹毓英。”
“他是举荐过，但却是连同文祥起举荐。他难不成真不知道把这二人放在起，皇上只会重用文祥，只会让文祥真正掌管‘厚谊堂’？”
“少默兄，您说韩四过河拆桥？”
“他究竟是不是过河拆桥，孚恩不敢断言，但孚恩敢断定他定有自个儿小九九。这年头，脚踏几只船，见风使舵，左右逢源人多，正所谓知人知面不知心啊！”
“中堂大人真会说笑，秀峰能有今日，全仰仗中堂大人关照提携。”
“这句话老夫受之有愧，老弟能有今日，老夫还真没帮上什
忙，想想倒是老弟在说笑。”
“秀峰没有说笑，更不敢跟中堂大人说笑。”
韩秀峰站起身，恭恭敬敬地行礼，随即很认真很诚恳地说：“禀中堂大人，秀峰冒昧登门求见，是秀峰仍在为家父守孝，只能素服任事，不方便前去军机处值房拜见，所以专程来向中堂大人告罪；二是想借这个机会，当面感谢中堂大人关照之恩。要不是中堂大人进言，秀峰现在很可能就是鸿胪寺卿而不是太仆寺少卿，此刻很可能正如坐针毡啊！”
柏葰没想到韩秀峰消息竟如此灵通，更没想到韩秀峰会这说，禁不住问：“别人都嫌官小，老弟居然嫌官大？”
见肃顺还是不太相信，陈孚恩不禁笑道：“雨亭兄，您要是不信，赶紧差人悄悄跟着他，瞧瞧他去哪儿就知道。”
肃顺下意识问：“您是说他会到处钻营？”
陈孚恩笃定地说：“估摸着他不会就这回书肆。”
……
韩秀峰确没回达智桥胡同，而是赶到领班军机大臣文庆家。
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