“薛大人让禀报咱们就禀报，薛大人不让禀报咱们就不禀报。”刘山阳顿
顿，又强调道：“四爷在信里说得很清楚，‘厚谊堂’本就是朝廷
，又不是他，所以请诸位不用多想。”
“可是……”
“别可是，
切遵照办理就是。”刘山阳不想告诉他们四爷已心灰意冷，不想告诉他们四爷正在做最坏打算，更不想告诉他们朝廷心剿长毛，根本没把洋人当回事，甚至没把洋人当敌人，各分号把夷情打探再清楚也没用，暗叹口气，便看着任钰儿道：“钰儿，四爷让
问问你，今后有何打算。”
任钰儿愣住，迟疑好
……
三人坐着等不大会儿，任钰儿换上官家小姐应该穿衣裳赶过来。
不等她行礼，刘山阳就从书桌上拿起封书信，开门见山地说起正事：“诸位，四爷说皇上命刑部侍郎黄宗汉为两广总督，并颁给钦差关防赴广东办理夷务，皇上还命咱们‘厚谊堂’选派几个既熟悉广东又熟悉夷情人随行。
广东籍翻译堂内倒是有几个，可他们谁也不愿意去。是太平日子过惯，不愿意再涉险；二来他们就算回去也只能在黄大人麾下效力，却不能在本省为官，觉得回广东老家没啥前途。”
周兴远反应过来，禁不住问：“刘先生，四爷是打算从咱们这儿调人，打算让咱们几个去广东？”
；这仗要是打输，又有人落井下石，弹劾薛大人与洋人私通，到时候钰儿就是那个帮着穿针引线罪魁祸首。”
周兴远不认为朝廷真会为难任钰儿个女子，可想到任钰儿确实太张扬，想到城里那些读书人恨不得把她捉去浸猪笼，再想到眼红薛焕人不在少数，不禁问道：“刘先生，咱们是不是给四爷去封信，给四爷提个醒？”
“这个醒已经给四爷提过，”刘山阳端起茶杯，想想又说道：“薛大人不光已到任，而且在钰儿张罗下，跟英、法、美等国领事见过面，今后遇着啥事大可直接跟洋人交涉，正是钰儿功成身退好时候。”
“那这夷情还要不要打探？”
“实不相瞒，四爷来信，小伍子昨天下午送来。”
“四爷没这个打算，四爷说咱们‘厚谊堂’本就是个不在经制内衙门，当年设立只是权宜之计。现在广东形势突变，广东分号已没存在必要。干脆让云清兄随黄大人赴广东，并命广东各分号文武*员，今后全受黄大人节制。”
“四爷打算裁撤广东分号？”
“也算不上裁撤，只是换个上官。”
刘山阳顿顿，接着道：“再就是咱们上海分号，今后切都听薛大人。厦门、福州、宁波三分号，今后也归薛大人节制。并且咱们今后无需再打探得那
详细，只要搞清楚英、法两国联军何时北犯直隶即可。”
“全听薛大人，那再有夷情要不要向四爷禀报？”苏觉明苦着脸问。
“四爷怎说？”
刘山阳正准备开口，苏觉明从楼下跑上来，扶着门框道：“刘先生，包尔走，任小姐听说您有要事相商，说换身衣裳就过来。”
“包尔不是刚来吗，怎来就走？”
“他又没别事，好像他们后天打算在什地方布道，问任小姐有没有空去。”
“哦，先进来吧，等钰儿到起说。”
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