“她这不只是为
四爷，更是为朝廷。”刘山阳转身走进房里，
边招呼周兴远坐，边凝重地说：“都说伴君如伴虎，这话点也不假。皇上用得着叶名琛
时候，叶名琛是个大忠臣。可现在呢，不但被革职，还成‘不战、不和、不守、不走’大笑话，被洋人虏走，谁还会管他死活？”
“刘先生，您是说……”
“皇上用得着‘厚谊堂’时候，钰儿是不惜名节，深入虎穴打探夷情奇女子。朝廷用不着‘厚谊堂’甚至迁怒于‘厚谊堂’时候，钰儿可就是私通洋人贱婢！”
周兴远大吃惊：“有四爷在，不至于吧。”
想到小伍子昨天来时有意无意地提过城里那些关于任钰儿传言，刘山阳苦笑道：“现在是众人皆醉你
独醒，且不说京城，就是上海这地方都是迂腐之辈居多。他们早看钰儿不顺眼，之前之所以隐忍，那是因为钰儿没爹没娘，他们不能跟个孤苦伶仃女子计较。现在钰儿跟薛大人夫人义结金兰，很难说他们会不会借此做文章。”
上海几年无战事，这个年过得比往年要热闹。而洋人只过洋节，不过年，让紧挨着上海县城租界少几分年味儿。
也正因为没城里热闹，任钰儿这个“假洋婆子”举动显得格外扎眼，有关于她事成人们茶余饭后津津乐道话题。
之前她只是已故嘉定儒学训导之女，以及曾在上海为过官太仆寺少卿韩大人义妹。年前苏松粮道薛大人调任上海道，道台夫人也不晓得喝什
迷魂汤，竟主动提出与她义结金兰，就这又变成薛道台小姨子！
如果只是攀上新任道台高枝也就罢，初六那天她竟跟洋人样在公馆里摆酒设宴，邀请英、佛、美三国领事、副领事、通译官和各大洋行大班，不但跟洋人吃吃喝喝，谈笑风生，吃完之后还跟洋人搂搂抱抱跳舞。
这已经不是不守妇道，简直是伤风败俗，毫无廉耻！
“可任小姐样是四爷义妹！”
“四爷远在京城，就算有人弹劾，大可推之。不管怎弹劾，也牵扯不到四爷，而牵扯不到四爷，那就是钰儿个人事。朝廷可以治文武*员罪，难不成还能治钰儿个女子罪。”
“照您这说，任小姐处境有些不妙！”
“广州被洋人占，事情不但没完，还加上个赔款条件，朝廷自然是不会答应，所以洋人早晚会扬帆北上，朝廷早晚会与洋人战。这仗要是能打赢，钰儿有功
更令人不敢相信是，她居然给道台发请帖，而薛道台竟然真赴宴。
别文武*员对洋人是唯恐避之不及，薛道台居然就这上她这个“假洋婆子”当，跟洋人拱手作揖，称兄道弟。城里不少饱学之士都觉得这下去，薛道台前途堪忧。
任钰儿才不管别人怎想，也不在乎别人在背后怎说，得知英国传教士包尔前来拜访，立马让连儿把包尔请到客厅。
刘山阳站在会馆二楼露台上，看着路追逐包尔来此那些熊孩子，轻叹道：“有钰儿这样红颜知己，志行此生无憾矣！”
衙门封印之后便来此过年周兴远岂能听不出刘山阳言外之意，也感叹道：“为四爷，任小姐这是豁出去，真是不惜身败名裂。”
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