王千里更是恨恨地说：“这
排兵布阵究竟妥不妥当放
边，
最不敢相信
是，那多统兵大员竟全躲在后头，竟没个身先士卒。主帅不去炮台，不与炮台共存亡，这士气从何而来？”
“照二位这说，真要是打起来，还真可能被西夷举击溃！”
“所以咱们得抓点紧啊。”韩秀峰站起身，看着任禾问：“行之兄，盔甲兵器和被具领着没有？”
提起正事，任禾急忙道：“禀大人，武备院甲库里兵器，跟废铜烂铁差不多，盔甲、被具同样如此。下官无能，翻找
天，只挑出两车勉强能用。”
吉禄更是苦着脸道：“四爷，觉得北鞍库、南鞍库和火药库咱们也不用去，去也只会耽误功夫。”
其有所借口’。
谭廷襄不死心，昨天又上道折子，皇上好像不太高兴，又降下道谕旨，说‘该督等切不可因兵勇足恃，先启战端’。说‘天津固不难制胜，设其窜扰他处，恐非天津可比’。让谭廷襄等‘慎勿轻听带兵将士之言，意在邀功，而不思后患也’……”
“这个谭廷襄，口气倒不小，真不知道他有没有去大沽口亲眼瞧瞧洋人究竟长啥样。”韩秀峰放下蜡烛，又无奈地叹道：“他自以为是，口出狂言，皇上居然信，不然绝不会说出‘天津固不难制胜’这样话。”
正在说全是国家大事，任禾头次有做官感觉，忍不住问：“大人，您是说天津那边仗不好打？”
“仲华，你给行之说说。”韩秀峰坐下道。
“大敌当前，大战在即，让将士们两手空空怎御敌？”王河东急切地说。
荣禄早知道武备院糜烂，却没想到会糜烂到如此地步，想到手下百多骑马甲手无寸铁，急切地说：“大人，上海那边帮着采办洋枪火药不晓得什时候才能运到，武备库又指望不上，估计兵部那边也样，看来咱们只能自个儿打造赶制。”
韩秀峰深吸口气，回头问：“千里，银子还有多少？”
“禀大人，帐上剩六千余两，之前银子全照您吩咐用作买粮，”王千里顿顿，接着道：“不过今天下午，江昊轩江老爷带着个会计司书吏找过来，旁敲侧击地提醒照这追查下最后谁也捞不着个好，问要怎
荣禄愣愣，连忙端起蜡烛道：“从长芦盐运使崇厚大人差人星夜送回布防图上看，照谭廷襄、张殿元这‘分别布置’，这仗真要是打起来，他们万多兵马，恐怕会被西夷击即溃！”
“怎会这样？”任禾惊问道。
“南岸三座炮台只有千兵守，新任天津镇总兵达年、大沽协副将德魁率剩下千多兵驻守炮台后路；北岸炮台只有六百多兵驻守，直隶提督张殿元千多兵样驻守炮台后路；
副都统富勒敦泰所率京营火器营，远在距北岸炮台六七里于家堡；护军统领珠勒亨所率马队离得更远，竟驻在距南岸炮台二十多里外新城！”
荣禄放下蜡烛，又指着刚标记好舆图道：“行之兄，您瞧瞧，万多援军驻炮台后路之新城、新河、于家堡、海神庙、草沽头等处，距炮台三四里至二十里不等，真正守炮台就千六百兵。要是炮台失陷，驻后路那些兵十有八九会闻风而逃，呼应支援根本无从谈起。”
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