“大人饶命，小
真不是逃兵，是前头吃
败仗，当官全跑，马队也不见，小不晓得该听谁，就跟着跑，跑着跑着就跑到这儿。”
“前头吃败仗？”韩秀峰紧盯着他问。
个看就晓得是从关外调来溃兵，边磕头求饶边哭丧着说：“大人有所不知，洋人打大半天炮，放大半天枪，那枪子儿跟下雨，那炮弹像是下雹子，咱们压根儿就冲不到他们跟前，死好多人！”
“在哪儿打枪打炮？”韩秀峰追问道。
“八里桥，打大半天，不晓得死多少弟兄！”
“在！”
“让各队戒备！”
“卑职遵命。”
韩秀峰觉得这
安排不妥，回头环顾下四周，见西边不远处有片灌木丛，立马道：“仲华，河东，让弟兄们去那边设防，离官道不用这近。”
“下官遵命。”
探头看看，接着道：“永祥，赶紧去前头传令，命乙队全部下马，让鄂尔海把马交给马夫看管，然后带弟兄们去前头警戒！富春、常格，率各自部属警戒两翼！”
“嗻！”永祥应声，接过个兵勇手中火把，策马去前头传令。
“王都司，命步队弟兄们就地歇息，该拉屎撒尿赶紧去拉屎撒尿，想坐下歇会赶紧坐下歇会儿，但不得走远，也不得大声喧哗。”
“卑职遵命。”
……
“有没有见着僧王，有没有见着胜保大人？”
“禀大人，小最后次见僧王是在下午，他领着蒙古马队冲阵，结果遇上洋人马队，后来就不见。”想到下午打那烂仗，关外来溃兵就窝着肚子火，竟怒视着身边溃兵，咬牙切齿地说：“
们马队冲阵，他们步队倒好，竟在那儿杵下午，眼睁睁看着咱们跟洋人拼命。”
“后来呢？”
“禀大人，这仗打仓促，几路马队没约好时间，先赶到先冲，后到后冲，次两三百骑，洋人摆好几个里外几层方阵，那枪炮打得真叫个猛，小根本冲不上前，就跟着上官退下来，后来……后
随着韩秀峰声令下，刚坐下歇不大会儿兵勇们再次动起来，各队刚退到灌木丛这边，正让马夫把马再往西牵百步，永祥、鄂尔海带着几个本应该在前头警戒骁骑校，押着三个灰头土脸溃兵过来。
“怎回事，你们三个是逃兵？”韩秀峰举着小山东刚点上火把，照着三个吓得瑟瑟发抖溃兵问。
“没听见大人问话，还不赶紧回话？”永祥抬起腿就是脚。
刚跪下兵勇急忙道：“禀大人，禀大老爷，小不是逃兵，小乃宛平人氏，小想回家。”
“不是逃兵，你怎会在这儿，还大半夜走夜路？”
荣禄不断发号施令，大队人马全退到官道两侧歇息，火把也根接着根被扑灭，套在马和骡子嘴上笼头解下不大会儿又给套上，只听见弟兄们窃窃私语，根本看不清各队都在什位置，自然也不用担心被炮袭。
韩秀峰走到片庄稼地里解完手，正借着依稀星光观察究竟到哪儿，距通州还有多远，就听见前头传来阵喧闹声。
不等韩秀峰开口，同样刚解完手荣禄便急切地问：“怎回事，二十，赶紧去前头瞧瞧！”
“嗻！”
“王河东，王河东！”
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