“就是
爹最信重
那位门客，爹那脾气你也知道，和个炮仗似，
点就噼里啪啦地着
，也就周先生能劝得住他。”
明
北地战事将起，京中惊涛骇浪，别玉楼却仍是醉生梦死温柔乡，软玉温香，歌舞升平，远远望去，便是片灯火璀璨辉煌。
时间太过仓促，明檀也来不及做什
万全准备，只在马车中简单换装，扮做小厮模样，又在楼外与白家表哥碰上面，随他道入别玉楼。
上回来这楼中，她还是个未出嫁小姑娘，七夕乞巧，外头热闹，里头空寂，她在水盈闺房中，紧张又好奇地打开避火图册。
如今里头满堂华彩，目光所及之处俱是京城第楼绝色名姝，她似乎还瞧见水盈正绕着彩带翩翩而下，不知是又编排什新舞，围观捧场者众。
别玉楼热闹如昨，可那些曾藏于空旷楼中不安羞窘，好像，都是很久以前事。
她想到什，径直走往书房。
……
深冬夜片漆黑，连几日都是浓云蔽月，明檀从书房密道走出王府时，外头寒浸浸，风冰凉，似乎能吹透厚实斗篷。
她坐上灰篷马车，路赶往别玉楼。
经过府衙，她撩帘望外，忽地喊声：“停车。”
“如今王府被兵将围守，你是如何与寿康宫通信？要知道，如何离开王府。”柴房内，明檀居高临下，静静看着被五花大绑扔在地上王婆子。
王婆子似也不在乎柴房脏灰，半倚在墙边，抬眼瞧她，冷笑道：“老奴能与寿康宫通信，不等同于老奴有法子出去。”
“没有便算。”明檀不欲与她多言，转身便要离开。
可这王婆子又喊住她：“王妃！”
明檀停步。
“二表哥，你在这，上去。”明檀低声道。
“G，那可不行！陪你起，怎能让你姑娘家个人上去呢。”
“无事，有分寸。”
“那也不行，……”白家二表哥正说着话，眸光无意瞥，忽然瞥见楼上转角处抹熟悉身影，他喃喃道，“周先生怎也来这儿，他不是不近女色。”
“哪位周先生？”明檀顺着他目光望去，半晌没找着人影。
她下马车，径直走到府衙外布告栏前，个字个字地缓慢看着那封诏令。
先前素心来禀时，她总觉着不甚真切，可如今看到诏令上数道玉印，却又觉得那玉印红格外刺眼。更刺眼是，这道诏令竟与王婆子所言相差无几。
唯相差，定北王并非三日后率兵出征北诃，而是明日。
她等不，她必须今夜就见到江启之，听他当面给个解释。
那是她爹爹，是她兄长，是她族人，她似乎还做不到拿句虚无缥缈相信，安然坐在府中，去赌明家满门性命-
“听闻王府中有密道通往府外，但老奴并不知这密道在何处，即算是知道，凭老奴也无法靠近，不过王妃许是可以。”
明檀闻言，头也没回地往外走。
府中有密道？明檀第时间便想起江绪书房。
那时只知书房中竟有密室，现下细想，当日守卫似是并不知江绪正在与人秘密议事，如若知晓，应不会让她往里送宵食，起码也应先通传声才是。
守卫既不知晓，议事之人又怎会凭空出现在密室之中呢？
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