许多发展中国家根本没有研发。印度尼西亚
研发占比是0.1%，哥伦比亚是0.2%，肯尼亚是0.5%。中国在2009年是1.5%，但呈快速上升趋势，这表明中国正在快速发展自身科技创新能力。6
工业化和去工业化
理论上，
们能够通过增强任何经济活动生产能力来实现经济发展，包括农业和服务业。但在实践中，绝大多数经济发展都是通过工业化，或者更准确地说，通过制造业发展。[6]爱因斯坦有句话说得好，他说：“理论上，理论和实践是
样。但实践上，它们并不样。”
机械化和化工过程让制造业生产率更容易提升
在整个制造业产出中占比），基础设施（如人均宽带连接数），技能（如拥有大学学位劳动力占比），创新活动（如研发投入占GDP比重或人均专利数）。
然而，由于这些指数由许多差别很大要素构成，因此很难解读。因此，除非你是经济学家，要不然还是关注些更简单指标就好，下面举两个。
投资在GDP中占比，是国发展关键指标
科技应用，大都体现在机器和建筑（比如厂房、铁路等）上，这些都被称为固定资本。因此，如果没有大量固定资本投资——专业术语叫固定资本形成总额（GFCF）[3]，个经济体是无法很好地发挥其生产潜力。因此，投资率（investmentratio，=GFCF/GDP）是衡量发展潜力良好指标。确实，投资率与经济增长率正相关是经济学中极少数没有争议相关性之。
如果把世界看成个整体，投资率为20%—22%。但具体到每个国家，他们之间差距就很大。中国在过去几年[4]投资率曾达到45%。而在另个极端，像中非共和国、刚果m;主共和国这些国家，投资率在有些年份低至2%，在正常年份下也只有10%左右。
从来没有个经济体，能在投资占GDP比重低于25%情况下实现增长“奇迹”（人均年增长率超过6%）。要达到6%以上增长率，投资至少要占GDP30%。20世纪60年代末70年代初日本，投资率都超过35%。从20世纪80年代开始，中国开始出现增长“奇迹”，但这段时期中国投资率都超过30%，在2000年之后更是超过40%。
这并不是说投资率越高就越好。根据定义，投资是为
在未来实现更高消费，而牺牲今天消费，也就是生活水准。因此，投资也可能过度，不过到什
程度才算过度，要看你（投资者）认为未来收入跟现在收入相比高多少（时间偏好）。不管怎样，投资率及其长期变化，是国生产能力乃至其经济是否在发展最佳单指标。
研发数据对富国来说也是个好指标
另个衡量国（尤其是高收入国家）经济发展指标是：研发支出占GDP比重及其长期变化。5这个指标也是简单又好用。
富国研发占GDP比重要比穷国高很多。OECD平均值为2.3%，许多国家都超过3%。[5]芬兰和韩国比重最高。过去几十年，这两个国家研发占比剧增，但也都在高科技产业上取得巨大进步。
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