英国喜剧《万能管家》
原著是P.G.伍德豪斯（P.G.Wodehouse）写成于20世纪30年代末《万能管家吉夫斯》（JeevesandWooster）系列小说。对剧中热心肠但无知贵公子伯蒂·伍斯特（BertieWooster）来说，工作是其他人干事。然而，这样整天无所事事富人或者说有闲阶级（leisureclass）[1]毕竟只是社会极少数，几乎在整个人类历史，工作都是人类生存基本条件。
直到19世纪，今天西方富国大部分国民在当时每周都还要工作70到80小时，有甚至超过100小时。
们知道，他们周日早上通常还要去教堂做礼拜，算下来除
星期天，他们每天至少工作11个小时，有时甚至达到16个小时。
而在今天，即使在穷国也没什
工作需要工作这长。全球每周平均工作时间为35—55小时。即使是这样，除掉周末和带薪假期，大多数成年人醒着时候也有
半时间在工作（如果算上通勤，就不止）。
不叫狗：经济学忽视领域
尽管工作在生活中无处不在，它在经济学中角色却相对次要。只有工作短缺——即出现失业时，工作才经常被学界提到。这实在令人费解。
格洛索普太太：伍斯特先生，你工作吗？
伯蒂·伍斯特（贵公子）：工作？勤勤恳恳干活那种？
格洛索普太太：对。
伯蒂·伍斯特：劈柴、拖那些湿淋淋东西之类？
格洛索普太太：没错。
经济学家谈到工作，基本上只是把它当作赚钱手段。他们认为人们喜欢是收入或休闲，而不是工作本身。在主流新古典学派眼里，人们忍受工作带来负效用，只是因为他们能从工作收入买到消费品中获得效用。在新古典理论框架下，人们只会工作到额外单位工作负效用刚好被新增收入（这单位工作带来收入）效用所抵消这个点，也就是到这点，人们不会再继续工作。
但对大多数人而言，工作不仅仅是赚钱手段。只要工作得足够久，工作上人和事、学到东西，都会影响人身心健康和幸福感，甚至还会塑造自。
工作与基本人权
对许多人来说，工作跟基本人权息息相关，甚至可以说，工作等于基本人权受侵犯。在人类历史大部分时间里，大量人连最基本“自所有权”（self-ownership）都被剥夺，沦为奴隶，像商品样被买卖。
西方在19世纪废除奴隶制后，改用契约劳工（indenturedlabourers）。他们漂洋过海而来，有来自印度，有来自中国，有甚至来自日本，总共约150万人。来自中国契约劳工被称为苦力（collies）。有很多名人就是这些契约劳工后代，比如2001年诺贝尔文学奖得主V.S.奈保尔（V.S.Naipaul）是印度裔特立尼达人；英国国家芭蕾舞团舞者张逸仙
伯蒂·伍斯特：呃——确认识几个有在工作。真，确实有几个。
——英国喜剧《万能管家》（JeevesandWooster）
第季第集
工作
工作是人类生存基本条件
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