在离北京城南苑军营不远地方,有处不大庄院,原来倒也是处皇庄。不过清朝皇庄制度,早在嘉道年间就已经土崩瓦解。庄头霸占土地,就是不交皇庄供奉,大清皇帝居然也没法子。这些庄头不是红带子起码,就是哪个王爷家奴,好大面子荐出来。反正继续经营下去也是个赔字儿,还不如干脆对这些霸占皇家产业家奴举动捏着鼻子认。
百十年过去,谁还说得清这个庄子到底是属于谁。不过这些日子以来,这小庄子却变得有点神秘兮兮。原来不多十几家庄户,拿不少银子,天知道给迁到哪里。前些日子夜里就有车队过来,不知道运多少东西进来。
平日里白天时候,这残冬未消,还没到开犁时候,庄子外头总有百十条壮汉,摆得远远儿,在田里做出副拣粪样子。不远处官道上面,过来是兵丁官弁,他们就死死盯着,边秘密将消息传回去。要是哪个百姓没长眼朝这里走,离得远远就找由头把你赶走。话说回来,百姓们也谁愿意没事找这百十个看起来就不对劲儿壮汉碰。至于官面儿上,先不说现在乱成什样子,谁有心思找庄稼脑壳毛来起。就算有做公觉着这里头不对,上面该管衙门总有话递过来:“吃白饭操闲心,哪边儿凉快哪边儿呆着去,现在这世道,平安是福气!”
这个庄子,就是香教里香坛现在大本营,韩老爷子时常往来居所。到夜里,不知道有多少骑快马在直隶平原上面掠过,将各地消息不断带过来。跟徐凡打混两三年,多少也学到些徐凡集中统筹布置大局本事。也正因为如此,比起徐凡来自那个时空所经历这段历史,现在更有组织些——换言之,旦爆发,也许危害更大!
北地财神韩中平,七十开外年纪,这些日子,冲风冒寒,就在北京城,南苑军营,还有这里不惮辛劳奔走。今天也是天上启明星还挂着,他就从北京城里头坐马车匆匆赶过来。到庄子外头,天才麻乎乎有点儿亮,离庄子不远,路上就开始不断有人在暗处喝问:“什人!”
赶车正是章渝,这段日子,他从来也不离开韩中平身边半步。老爷子出门,他更是亲自驾车当车夫。跟在徐凡身边样,这位绝世大高手还是永远阴沉着张脸,仿佛这世界上过去没有,将来也不会有任何能让他稍稍开心事情般。
每次喝问过来,他都是低沉回答句:“圣母座下头炉香,回去,戒备好!”听到他声音,暗处戒备人就不则声退下,只是声声传递讯息口哨在冷冷黎明空气中响起,直朝庄子里头传过去。
这马车是上好口外健马拉车,洋式钢丝轱辘。再加上章渝将四匹健马驱驰得如臂使指,跑得飞快。当庄子里头人得到口哨传递过来讯息,才迎出来时候,这马车也到庄子门口!
这小庄子在这几天里头已经加道木头围墙,四处还有角楼。靠近看,还能看到洋枪枪管偶尔反光。迎出来人也全是健壮汉子,都穿着黑布面棉袄,扎束得干净利落。虽然腰间也系着代表香教身份八卦图案红腰带。可是那静肃整齐干练举止,哪里有半点现下各处
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