怀德如释重负，既然皇帝自己说出来，那就可以顺水推舟
：“依小
看，确实如此，那彤儿果真八世修来福分。”
皇帝说道：“寻常百姓家，若是喜欢上
个女子，该当如何？”
听说先帝头回临幸宫女才11岁，还是在库房之中，宫里传闻虽当不得真，更不敢四处打听，但也不会是空穴来风，如此看来，眼前这位圣上还算得上是晚熟明君呢。怀德便把从姐姐妹妹们那儿听来说法背出来：“男子喜欢女子，还得那个女子也喜欢这个男子才成。”
“啊，原来如此，朕还得等彤儿喜欢朕，这要等到何时？若是她不喜欢朕呢？”皇帝沉默半晌，又说道，“那朕就将她拖出去砍头。”
“使不得
“皇上说得是。”虽然自小与皇帝玩到大，但怀德心下明白，皇帝年岁日长，威严亦是倍长，别说顶撞分辩，就是说个“不”字也有极大凶险。
“别老是是是，你知道朕今天叫你来是做什
吗？”
怀德抬头望天：“看星星。”
皇帝大笑：“蠢奴才，朕要看星星，自有宫女奉上瓜果伺候，哪用得着你这臭皮囊在边闹心。朕叫你来，是想问，你认识慈宁宫彤儿吗？”
彤儿是太后身边专伺奉茶递水小宫女，入宫才四年，先前在赵贵妃底下做事，后来赵贵妃被逐出宫，便跟成皇后——就是如今太后。宫里人都道她交好运，改换门庭保住性命也就罢，还跟太后，放机灵点，嘴巴甜点，说不准哪天就能成为太后跟前红人。这太后红人嘛，跟皇帝打照面机会自然也是很多，隔三差五在皇帝眼前晃，有什好处，还劳烦众人说穿吗？
日落光景，怀德接到皇帝密旨，说是要他子时三刻到奉先殿外陪驾观星。
皇帝今年虚岁14，夜不能寐，要找个太监陪着玩闹翻，实在稀松平常。
怀德并未多想，子时未到，便到奉先殿外。此地是皇家供奉祖先之所，不管外臣内侍，未得允许，都不能擅自出入，怀德虽有密旨在身，也只能在殿前恭恭敬敬地弯腰候着，即使满头大汗，也不敢去擦下。
满天繁星之下，只听得到潜藏在草叶中虫鸣。
过许久，阵脚步声由远及近。
“认识，彤儿嘛，梳小辫、大眼睛、尖下巴那个？”
“对，就是她。朕前天去跟太后下棋，这个叫彤儿宫女走到桌前奉茶，朕只看她眼，不成想，条大龙竟被太后吃去，你说奇怪不奇怪？”
美人夺目、春情分心，又有什奇怪？怀德心底暗暗好笑，这个14岁小皇帝，于儿女之事还只懵懂，虽说男欢女爱，到帝王家也称得上国家根本，说不得民间庸俗之言。只是自己身为太监，对食尚可糊弄两句，真要鱼水之欢，又如何与他说破？
“小也不知是怎回事。”
“你说，朕是不是喜欢上她？”
“怀德，你到得真早！”
怀德听闻皇帝声音，双膝软，轻巧点地，上身便要匍匐下去——突觉背上被双手压住，紧跟着似有人往下用力按，阵微风从后脑勺拂过。
皇帝又趁他下跪时从他背上跳过去。
“皇上身手越发矫健，果有腾龙之姿。”
皇帝鼻子里哼气：“你马屁也越发响亮，果然有奴才之相。”
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