个杰出
藏书家不能只是收藏古代，后代研究者更迫切需要
为枕，爇火以为炊。”也就是说，书只是露宿时垫枕、做饭时柴火。要让它们保存于马蹄烽烟之间，几乎没有可能，除非，有几个坚毅文人人格支撑。
说起来，皇家藏书比较容易，规模也大，但是，这种藏书除
明清时期编辑辞书时有用外，平日无法惠泽文人学士，几乎没有实际功能，又容易毁于改朝换代之际。因此，民间藏书就成种重要文化传承方式。民间藏书，搜集十分艰难，又没有足够力量来抵挡多种灾祸，因此注定是种悲剧行为。明知悲剧还勇往直前，这便是民间藏书家人格力量。这种人格力量又不仅仅是他们，而是种希冀中华文明长久延续伟大意愿，通过他们表现出来。
天阁，就是这种意愿物态造型。在现存古代藏书楼中，论时间之长，它是中国第，也是亚洲第。由于意大利有两座文艺复兴时代藏书楼也保存下来，比它早些，因此它居于世界第三。
三
天阁创始人范钦，诞生于十六世纪初期。
如果要在世界坐标中作比较，那
，
们不妨知道：范钦出生前两年，米开朗琪罗刚刚完成雕塑《大卫》；范钦出生同年，达·芬奇完成油画《蒙娜丽莎》。
范钦生，当然不可能像米开朗琪罗和达·芬奇那样踏出新时代步伐，而只是展现中国明代优秀文人典型历程。他在很年轻时候就通过系列科举考试而做官，很快尝到明代朝廷诡谲风波。他是个正直、负责、能干*员，到任何个地方做官都能打开个局面，却又总是被牵涉到高层人事争斗。曾试图用最简明语言概述下他仕途升沉，最后却只能放弃，因为那个接个政治旋涡太奇怪，又太没有意义。感兴趣只有这样几件事——
他曾经被诬告而“廷杖”入狱。廷杖是种极度羞辱性刑罚。在堂堂宫廷午门之外，在众多*员参观之下，他被麻布缚曳，脱去裤子，按在地上，满嘴泥土，重打三十六棍。受过这种刑罚，再加上几度受诬、几度昭雪，个人“心理筋骨”就会出现另种模样。后来，他作为个成功藏书家所表现出来惊人意志和毅力，都与此有关。
他仕途，由于*臣捉弄和其他原因，直在频繁而远距离地滑动。在印象中，他做官地方，至少有湖北、江西、广西、福建、云南、陕西等地，当然还要到北京任职，还要到宁波养老。大半个中国，被他摸个遍。
在风尘仆仆奔波中，他已开始搜集书籍，尤其是以地方志、政书、实录、历科试士录为主。当时中国，经历过文化上登峰造极宋代，刻书、印书、藏书，在各地已经形成风气，无论是朝廷和地方府衙藏书，书院、寺院藏书，还是私人藏书，都相当丰富。这种整体气氛，使范钦有可能成为个成熟藏书家，而他眼光和见识，又使他找到自己特殊地位。那就是，不必像别人藏书那样唯宋是瞻、唯古是拜，而是着眼当代，着眼社会资料，着眼散落各地而很快就会遗失地方性文件。他这种选择，使他成中国历史上名不可替代藏书家。
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