某个冬天
晚上，中学历史教师O坐在家里备课（可以是婚后不久，也可能是婚后几年
，这都无所谓，反正在写作之夜时间这些事从来就不清楚）。第二天要讲课题是：历史是谁创造？对这个问题，教科书上历来只给出三种观点：英雄创造历史；奴隶创造历史；英雄和奴隶共同创造历史。三种观点当中，唯第二种被教科书肯定，所谓“奴隶史观”，受到推崇。
另
间屋里响着音乐，
仍然倾向于认为是那部歌剧中某个段落，最雄浑豪迈部分。
说到“另间屋里”，那
显然，这是在他们搬进新居之后，因而可以推算这是在他们婚后至少六年时候。
“不知道你原来是这……”
“这狂妄，是不是？不，是自信。”
O无言地点点头，低头避开Z目光。她感到，Z自信后面有另种东西，到底是什她时说不清，也许恰恰是与自信相反什东西。
“那，”过会儿O说，“那个伊格尔王不是失败吗？他为什受到尊敬呢？”
Z沉吟片刻，说：“这说起来挺复杂。首先他是王，他已经是成功者，不信换个小卒试试看，换个文不名人试试，早刀砍，正因为他是伊格尔王，他才可以在战败时候仍然有被尊敬机会。其次嘛，说到底，真正成功者并不是伊格尔王……”
敲钟人。那不是弱者祈求，就是强者卖弄。点儿都不欣赏雨果式悲天悯人……”
“那是因为她精神残缺……”
“雨果？”
“不是。是说那个少女。那是种例外。”
“例外吗？可是，你怎知道她精神残缺？为什不是你精神残缺？用什来衡量精神残缺还是健全？你能告诉用什吗？”O时语塞。
“是那个波罗维茨可汗？”
“不，不。真正成功，是这部歌剧作曲者。”
O抬起头，惊讶地看着Z。那惊讶之深重，甚至连也没有料到。就是说，在此之前也没料到Z会这样说，只是当写出他这句回答才懂得，他必得是这样说，只能是这样说。
Z却没有注意到O惊讶，顾自说下去：“真正不朽，是他而不是那个伊格尔王。因为……因为人们不会说是‘伊格尔王’鲍罗丁，而是说鲍罗丁‘伊格尔王’，正如人们不是说《欢乐颂》贝多芬，而是说贝多芬《欢乐颂》……”
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“可以告诉你，”Z说，“用智力，用能力，用成就，过去叫功名，现在叫事业。你试试反驳吧，你怎也跑不出这个逻辑去。”
O不说话，也许是在寻找驳倒Z事例，也许是陷入迷茫。
Z说：“因为健全和残缺标准，恰恰就是用这样逻辑制订出来。这个世界遵循就是这样价值标准。在这样价值标准下，你精神，你魅力，你可爱甚至你善良，都得依靠你事业成功。”
“那你，成功吗？”
“会成功。况且成功与否，也不单是靠那些掌着权人怎说，至少很多真正理解艺术人是承认。有时炙手可热成功，有永远魅力不衰成功。那些苍蝇蚊子样记者和评论家，现在他们看不见你，可有天你轰他们都轰不走。”
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