挂在门上
那个木牌也是字迹朝外，以朱红笔书写。实则是暗示屋内无客，可以推门。若有客人前来，则会将木牌反面朝外。如此手法，只有暗娼才会用。
……最重要是，妇人面对银止川和林昆时，那种下意识局促，银止川以为是紧张，但其实不是。
那只是
种对陌生男人条件反射恐惧，忍不住做出自
保护姿态。
那种心理，大概只有同样经历过类似事情西淮才能注意到。
水青衣衫人神情嘲讽地笑
笑，漠然地垂下眼，去玩怀中小猫。
女人默默，似乎觉得有点难以启齿。半晌，才轻声说：
“……是个暗娼。”
“……”
银止川：“……”
从坐在他们对面起，农妇就显出种非常坐立不安神色，起初银止川以为那是她对提及自己女儿时羞耻。
“囡囡……囡囡是个痴儿。”
“……”
林昆：“……”
“不瞒大人，她至今还不会走路。”
女人低着头，双长满茧子手在裙布上反复地搓着：“吃喝拉撒全在床上，刻离人，就是尿裤子。原想去城南洗衣坊做些工，补贴家用，也走不开。这样个孩子……邻里都说麻烦，但是想着她下月二十就要死……还是还是……”
。”
女人手指揪着布裙，很有些局促样，反复地绞着手指：“俺来星野之都也是七年……”
“七岁？”
林昆闻言怔，接着便是不可置信：“七岁孩子？那怎
会被选为河神新娘！？”
根据传说风俗里，被选为河神新娘女孩儿都是极漂亮机敏，要叫河神满意才行。
“那你是怎得罪钦天监人？”
银止川又问：“暗娼……要禁也是衙府事，不至于就要把女儿沉湖谢罪罢？和他们钦天监有什关系。”
“民妇从前是钦天监监侯大人下堂妾，跟监侯大人半年。”
唇微微颤颤，嗫嚅着，半晌女人才鼓起勇气，说：“只是监侯大人妻妾太多，
但是后来才明白，个母亲是永远不会以女儿为耻，无论如何她是什样。
她羞耻只是自己。
三人中，只有西淮神色较为平静，似乎对女人回答毫不意外——
是，其实从刚进来时候，他就注意到女人衣物虽然简朴，但是收拾得异常干净。甚至茅屋窗台上还摆着几盆小小夜来香。
放这种别有寓意香在窗前，在贫民窝棚是极少见情况。
农妇声音略微发哑起来，她笑下，没有说下去。
“……钦天监人是怎将她选上。”
半晌，林昆喃喃问：“这女孩显然不到做新娘年纪，也不符合做新娘标准。钦天监那帮人，究竟在做什？”
银止川露出个林大人你真是比更“何不食肉糜”神色，转向农妇：
“那你最近有没有得罪什人？……钦天监那帮人，怎会想着和你过不去。”
否则惹得河神发怒，将引起更严重后果。
……这样个七岁女孩儿，显然不符合被选为新娘条件。
“但是七岁，也不至于尿床啊。”
思忖间，银止川却注意到另个问题，疑惑问道：“寻常小孩不是约莫五岁就知道哭吗？怎会到七岁还尿床。”
女人登时更局促：
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