赵渊微微避开，垂首问：“大人作甚？”
“五日
把粥米，吃得饱吗？”金吾问他。
赵渊怔
怔，遂
赵渊沉默片刻：“他……沈大人给
这个作甚？”
“他说此乃结义时交换信物，如今割袍断义，还给你。从此没有你这个兄弟，望你在宁夏好好反省，恭顺做人。”金吾假装不经意道，“你知道吗？太子第日建国时，你那义兄汤浩岚因为不顺从太子，跟他父亲起被杖毙。还是北镇抚司行
刑。死状凄惨，臀背露骨。席子卷，乱坟岗扔完事儿。听人说后来他家女眷去寻，二人尸体早让乌鸦野狗啃半边。”
几句话，前尘往事便被翻出来。
义结金兰。
金兰早被碾碎在御阶前。兄弟情义哪里还有半分。
赵渊又平揖道：“大人乃是监军钦差。不过平民庶人。自然应该恭敬待之。”
“过年前不久，太子殿下还差人来信，托咱家务必好好儿地照顾庶人呢。”他在赵吾耳边道，“宁夏军务繁忙，咱家也迟迟不曾去见庶人，还请庶人见谅……不知道张千有没有替咱家好好招待庶人？”
他话里有话，边对赵渊仔细打量，眼神间放肆，并不避讳。赵渊被他目光扫射，只觉得像是被条蛇芯子舔舐，阴冷令人厌恶。
“在张亮堡切安好。烦劳大人费心。”赵渊道，“把总大人也为谋差事，五日可得把粥米，可糊口……不知监军大人找做何事？”
“也不是什
大事。”金吾挥手，有侍女过来，递上个锦囊。
半晌方才道：“庶人赵渊到，拜见监军大人。”
幔帐内唱腔停。
片刻有人道：“你们下去吧，请庶人进来。”
帐中有人应声，便有几个戏班子人带着女伶离开。
赵渊入内，又行礼后起身。
赵渊以为自己能抵得住切，听见汤浩岚际遇，直觉难过。
那铃铛在手中叮当响几声。
被他按住金坠子，消音。
“多谢、多谢监军大人告知……”他低声道。
金吾轻笑声，他起身走过来，伸出骨瘦如柴手指，勾着赵渊下巴抬起：“庶人好姿色。”
赵渊接过去打开来看，里面是个铃铛，叮当作响。铃铛上系金丝线做挂绳，挂绳上有平安劫。
“这是……？”赵渊不解。
“是廖逸远过年前从京城带回来。”金吾说，“北镇抚司指挥使沈逐托他转交于庶人。”
“北镇抚司……指挥使？”
“哦，庶人还不知道吧。”金吾道，“沈逐沈大人谒陵靖难有功，已被破格撅升为北镇抚司指挥使职。”
金吾半躺在罗汉榻上，正点燃水烟吸口。他样貌普通，脸色有些蜡黄，颧骨极高，腮下无肉，以至于整个人显得分外刁钻。然而那双眼睛锐利，犹如鹰眼，便知道此人应不好惹。
有位侍女正为他修甲，另侍女手半跪在地，帮他托着金色烟匣，带他吸完这口，才悄然躬身退后。
他吐掉嘴里那口烟，眯着眼睛从烟雾中打量赵渊。
——此人真是福大命大。本来已经按照舒梁意思，想些办法除去，没料到饿没饿死，杀没杀成。竟然苟延残喘活到今天。
“庶人乃是皇室宗亲，何必向咱家这般奴婢行礼，折煞。”他不甚真心道。
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