“确实很难。”傅元青道，“以前陛下年幼，便安排
宫中女官侍夜。
也心思简单，没有放可信之人在少帝身旁。那年冬夜，便有三个宫女乘少帝熟睡，压十几层被褥在少帝身上。若不是曹半安在配殿歇息听见异响……少帝怕当时就没。这三个宫女咬舌自尽，死也没说出幕后主使是谁。”
“没有其他可靠之人吗？”
他将剩下
炒米包好，塞回陈景怀中：“太后非陛下生母，无法依靠。前朝诸位阁老又各有各家族利益，并不真心为陛下操劳。秦王……秦王
傅元青收回思绪，又抓
把炒米。
“路上炒米，都不怎
精致，老祖宗不喜就少吃些。”陈景说。
傅元青却道：“不错。”
“老祖宗骗人。”
“是真酥脆，米虽然不好，但是炒得火候恰到好处。”傅元青说，“以前陛下小时候贪嘴，总爱积食。便让司礼监厨子做些，给陛下吃。”
他在真武大帝前送千两白银做香火，让道士上最好香，又托人点长明灯，代家人祭祀火德之神，求仕途高升、家族兴旺。
静闲，语闲、心闲、笑闲四位在临水亭中畅饮美酒，听对面楼上伶人缥缈歌声，拿着月老殿中求来红线畅想哪日可得红袖添香。
那日月升早。
嫦娥仿佛在月中起舞，欧鹭在渔歌唱晚中归舟。
天下之大，不足他们万里胸襟。
傅元青并不接话，两人又走会儿，多许多携手男男女女，人流往个方向去，走近看，是月老殿。殿前道人热情道：“这位老爷可要求姻缘？”
陈景问：“你瞧们老爷像是没有姻缘之人？”
道人被堵嘴，怔好半天说：“也、也不是。老爷仪表堂堂，定、定受青睐，那、那老爷是来斩烂桃花？”
傅元青掩袖忍不住笑。
陈景转身想走，傅元青却拉着他入殿内。月老和蔼在神龛内坐着，手中寿杖上开出桃花朵朵。傅元青在月老像前叩拜，又捐二十文钱，得根红线。
“那是什时候事情？”
傅元青仔细去想：“很久……陛下刚登基那会儿不过七岁，朝中波澜暗涌有言论说秦王想要归朝摄政，取而代之。太医院没有可信之人，陛下患疾也不敢声张，便只能私下翻翻医书，想些办法。”
“想必那时很难。”
傅元青又抓小把炒米，放在掌心，细细数下，是十三颗。
像是这晃而过十三年。
浩宇虽高，也得仰视凌云壮志。
几人已醉。
然而就在那时，火神庙内轰隆响，祭祀火神炉鼎坍塌，炉灰扑灭那盏长明灯。
然后场大火，湖对面琼宇楼也没。
*
傅元青将那红线绕在炒米纸包上，与陈景又往火神庙中行，庙后与什刹海相邻处，有临水亭上灯。
远远望去，荷叶从水底冒出，点缀在海子里，都还蜷缩着，不曾张开。天色半暗下来，湖对面远远点朵朵灯笼，路上马似游龙，车如流水，繁华喧嚣直冲云霄。
“许多年没来过。”傅元青道，“上次似乎还是在十五六年前吧……殿试那日，做探花。孝帝点入翰林。吃完翰林院登第宴，晚上便被几位哥哥拉来此处饮酒。”
他拆开炒米，拿出几粒来磕着。
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