她是满脑子乱麻，扯也扯不清。想起父亲
残忍，想起自己苦苦挣扎感情，似乎什
都安慰不
她。
江南六月已经很热，竹编小轿有风吹进来，依旧闷热难耐。轿外是轻快脚步声，皂靴粉底擦在青石板上，干脆利落。
路林荫，窗外有啾啾雀鸣，她却提不起精神来，背上出层汗，心里沉甸甸。她转过身，头抵着围子闷声抽泣，渐渐恍惚起来，也不知道以后路该怎走，反正在父亲眼里她不如音阁，在肖铎眼里呢？或许也已经什都不是吧！
来时比去时还快得多，转眼就到湖畔宅子。轿子落地，
步家人肯定求之不得,音楼却大感意外。她本来也是时愤懑才答应，后来转念想又后悔。皇帝之所以答应让她南下，就是因为有肖铎随侍左右。要是莫名其妙嫁进南苑,肖铎护卫失职,那她意气用事就给他捅大娄子。步家脑门子官司是惹下，他眼药她也给他上足,他心里八成要怨她办事不经脑子。
她以为他会想法子转圜，没想到他居然应承。她又是哀怨又是难过,他定生气,再也不愿意和她夹缠。她没父母庇佑,现在又得罪他，这下子真陷入山穷水尽境地。
还要送她出阁？她稀罕他送？她颓然站起来，对步太傅行礼道：“女儿乏累，先回房归置东西。父亲和厂臣叙话，
就不相陪。”
步太傅才要点头，肖铎却懒懒出声：“娘娘留步，臣和太傅大人话也叙完，这就要回行辕去。娘娘还是跟臣走吧，等到出阁日子再回步府也样。”
他这安排叫步太傅不解，到家女儿做什还要被带走？他迟疑地拱拱手，“小女虽离家三月余，府里应吃穿用度还是现成。厂公行辕好是好，毕竟不如家里方便。这路已经劳烦厂公，再多叨扰怎好意思呢！”
“太傅难道怕咱家吃令爱不成？”他笑起来，眼中流光溢彩，“让娘娘跟臣去，自有臣道理。”
什道理含糊其辞，谁能追着问呢！他既然坚持，步太傅也没办法，只得颔首应准。
他站起来，优雅地抖曳撒，吩咐云尉道：“你带几个人，等太傅大人筹备好再回鹿鸣蒹葭。出来半日也倦，得回去歇阵儿。”对步太傅抱抱拳，“如此咱家就先告辞，久不在外办差，稍行动就累得慌，失礼失礼。太傅大人和那头议准日子派人通知咱家，届时咱家要来讨杯喜酒喝。”
这尊大佛，简直比小鬼难缠得多。他算计你，你连怨言都不能有。步太傅心里苦成黄连，脸上还要堆着笑，弓腰塌背把人送出去。人走，夫妻俩对视眼，嘴角扭曲着，碍于边上几位千户等着运钱又不能合计，唯有长叹——这是把刀架在脖子上要钱啊，留下还不是两个人，得多少才能叫他们满载而归？肖铎果然手黑，太监都是没人性，骨头里也要炸出二两油来。怎办呢，地契房契赶紧变卖折现吧，兴许还能解解燃眉之急。
那头音楼出步府，连头都没回下，直接钻进轿子里。她心里难过，看天都矮下来，活着不知道还有什意义，倒不如当初死干净。死去找她亲娘，强似现在这样无依无靠。
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