上头太后和皇帝母子说体己话，太后问：“皇帝在西海子住得还踏实啊？两头有堤岸通着
，咱们不得过去，你要时常走动才好。宫里是根本，那头不过颐养地方，久待不合礼数。”
皇帝诺诺答应，“朕人虽在西苑，心里却
时不忘朝政大事。今儿趁着佳节，想讨母后个示下。”他面上含笑，趋
趋身道，“中宫悬空太久，就像个人没脊梁骨，有脑袋什
用？脑袋支不起身子来。偌大家业总这撒着叫母后操持，于儿子来说是不孝，于社稷稳定亦是不利。”
太后哦声，点头道：“是这话，上回张皇后事儿过去快两个月，是该好好议议。国不可日无君，后宫也是同样道理。你能有个决断
很喜欢，打算抬举谁，心里有成算？”
皇帝直言不讳，“儿子和端妃娘家姐姐事，想必母后也都听说。朕是国之君不假，君王也吃五谷杂粮，抛不开儿女私情并非十恶不赦嘛！儿子眼下门心思想立音阁
和她扎堆儿啦，她形单影只很是可怜。进屋挑个角落坐下，远远往宝座上瞧，皇太后戴着黑纱尖棕帽，身上穿洪福齐天袄裙，倚着个大引枕，正和贵妃说笑取乐。
她百无聊赖，低头勾钮子上挂梅花攒心络子，不防有人走过来，手里托着个盅，躬身道：“娘娘吃糯米东西爱反酸，这着对身子不好。先进点羹垫垫，回头稍微用两个意思意思就是。”
音楼抬起头来，他颊上带着浅浅笑意，恰到好处温存，是给她个人。要不是碍于这多双眼睛看着，多想下子纵到他怀里。她忍得辛苦，鼻子发酸，却咬牙扛住，伸手接过来，颔首道：“厂臣有心，多谢。”
他目光静静流淌过她脸，很快调转开视线，怕个闪失失控，被人瞧出端倪来。这样生活他也过得厌倦，以前个人时候做事没有顾忌，现在不样，瞻前顾后唯恐护不得她周全。她是捆绑在鹰腿上细索，皇帝这招果然极奏效，他已经没有办法逃脱，注定要直替他卖命。
彼此相距不过两步，他不能靠过去，连多逗留刻也不行。曹春盎趋步上前通传，低声道：“圣驾已经过西华门，干爹到门上恭迎吧！”
他提曳撒出去，不多会儿就见御辇从夹道里过来。
皇帝是身八团龙袍，头上没戴折上巾，不伦不类束条攒珠抹额，手里把玩块鸡蛋大小红油皮和田玉，心情似乎很不错。下御辇也没言声，悠哉哉踱着方步进乾清宫正殿。
满屋子人都站起来纳福迎驾，皇帝叫免礼，笑吟吟扫视圈，视线在殿内角略作停顿，然后转过身来请大家安坐。
帝王家家宴和寻常人家不同，从来没有大家子围坐惯例。打头是太后和皇帝宝座，既没有皇后，那皇帝身侧位置就空着。贵妃以下嫔妃们两人桌，音楼和郭丽妃搭伙，丽妃不太待见她，落座后就没怎和她说话。
宴是个好宴，升平署备细乐，叮叮咚咚地敲打着，气氛不觉沉闷。皇帝多情，在座人都曾得过阵宠幸，每个见他都含情脉脉。音楼端起甜白瓷小碗喝汤时候还在想，今儿大概没那多仙丹出炉，要不万岁爷高兴，每人赏颗尝尝鲜，明儿宫里太医还不够用。
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